Castelli scozzesi vicino a Edimburgo: guida pratica alle gite giornaliere
Edinburgh: Stirling Castle, Loch Lomond & whisky tour
Quali castelli scozzesi posso visitare come gita giornaliera da Edimburgo?
Stirling Castle (1 ora in treno, il miglior castello della Scozia), Tantallon Castle (45 minuti, spettacolare rovina costiera), Craigmillar Castle (25 minuti, spesso trascurato), Linlithgow Palace (25 minuti in treno) e Dunnottar Castle (2 ore, spettacolare rovina su un promontorio costiero).
Più castelli entro due ore da Edimburgo di quanto la maggior parte dei visitatori realizzi
La Scozia ha la più alta densità di castelli per chilometro quadrato in Europa, e l’area intorno a Edimburgo è particolarmente ricca. Mentre la maggior parte dei visitatori si concentra sul Castello di Edimburgo stesso, ci sono più di una dozzina di castelli significativi ed edifici fortifi entro due ore dalla città — che vanno da ben conservati palazzi reali a spettacolari rovine su scogliere.
Questa guida copre le migliori opzioni per gite giornaliere, classificate per accessibilità e qualità, con tempi di viaggio onesti e consigli pratici per ciascuna.
Stirling Castle — 1 ora in treno, la migliore gita giornaliera
Stirling Castle è la scelta di punta per qualsiasi visitatore che può fare solo un castello oltre a Edimburgo. La sua posizione su una roccia vulcanica sopra la pianura piatta del Forth è almeno altrettanto drammatica di quella del Castello di Edimburgo, i restaurati appartamenti reali rinascimentali sono probabilmente i più belli della Scozia e riceve una frazione dei visitatori di Edimburgo. La guida alla gita a Stirling Castle copre la logistica completa.
Come arrivare: 55-60 minuti in treno dalla stazione di Waverley di Edimburgo; circa £12-18 andata e ritorno. La camminata in salita di 20 minuti dalla stazione attraverso l’old town fa parte dell’esperienza.
Ingresso: £16,50 adulti, £9,90 bambini. Gratis per i membri HES.
Consiglio: Combinare con il Loch Lomond in un tour guidato giornaliero di Stirling Castle, Loch Lomond e whisky per la gita giornaliera più gratificante da Edimburgo.
Tantallon Castle — 45 minuti da Edimburgo, spettacolare rovina costiera
Tantallon si trova su un promontorio sul Mare del Nord a est di North Berwick, con il suo muro di cinta rivolto verso terra e scogliere a picco sui tre lati. Il castello era una fortezza della famiglia Red Douglas e ha resistito a più assedi prima di essere ridotto in rovina dai cannoni del generale Monck nel 1651. Le mura rimaste — ancora alte più di quindici metri in alcuni punti — sono la rovina di castello più teatrale dei Lothians.
North Berwick stessa vale il viaggio: una piacevole città balneare vittoriana con buon fish and chips, una spiaggia e il Scottish Seabird Centre con vista su Bass Rock (ricoperta di sule e visibile dalla riva). Il tour in barca per i puffin e Tantallon Castle da Edimburgo combina una gita in barca a Bass Rock (puffin da maggio a luglio) con Tantallon in un’unica giornata.
Come arrivare: I treni da Waverley a North Berwick impiegano circa 40 minuti (circa £12 andata e ritorno). Tantallon è a 5 km a est di North Berwick — taxi o bicicletta dalla città. In auto, circa 45 minuti da Edimburgo.
Ingresso (2026): Circa £7,50 adulti. Gratis per i membri HES.
Craigmillar Castle — 25 minuti da Edimburgo, criminalmente trascurato
Craigmillar è l’altro castello di Edimburgo — quello che quasi nessuno visita. Situato sul lato sud della città, accessibile con 25 minuti di autobus (Lothian Buses 30 o 33), è una sostanziale torre del XIV secolo con un notevole stato di conservazione. Maria Regina di Scozia si rifugiò qui dopo l’assassinio di David Rizzio e fu a Craigmillar che fu presumibilmente tramata la congiura per assassinare suo marito Lord Darnley.
Il castello è gestito da Historic Environment Scotland con un’interpretazione molto leggera e relativamente pochi visitatori, il che significa che durante i giorni feriali ci si può trovare soli sul sito. Le viste su Edimburgo dalla torre sono eccellenti.
Come arrivare: Lothian Buses 30 o 33 dal centro, circa 25 minuti. Oppure taxi di 15 minuti.
Ingresso (2026): Circa £7,50 adulti. Gratis per i membri HES.
Linlithgow Palace — 25 minuti in treno, luogo di nascita di Maria Regina di Scozia
Linlithgow è tecnicamente un palazzo piuttosto che un castello, e non ha tetto dal 1746, quando un incendio lo danneggiò. La struttura dell’edificio è enorme — un palazzo con cortile quadrato ai bordi del Linlithgow Loch, costruito progressivamente dal XV secolo in poi. Maria Regina di Scozia nacque qui nel 1542. L’elaborata fontana nel cortile interno, costruita da Giacomo V, è il miglior esempio del suo genere in Scozia.
La città di Linlithgow è piacevole; il bacino del canale nelle vicinanze (Linlithgow si trova sul Union Canal) ha buoni caffè. La passeggiata lungo il lago dura 30 minuti ed è una buona aggiunta alla visita al palazzo.
Come arrivare: I treni da Waverley impiegano circa 20-25 minuti (circa £8-10 andata e ritorno).
Ingresso (2026): Circa £9 adulti. Gratis per i membri HES.
Dirleton Castle e Hailes Castle — Castelli dell’East Lothian
Dirleton Castle si trova nel villaggio di Dirleton, a ovest di North Berwick, con una torre medievale e un giardino elaborato. Il giardino murato del XVI secolo è impressionante in estate. Meno drammatico di Tantallon ma più sereno; una buona opzione per mezza giornata in combinazione con North Berwick.
Hailes Castle è una casa fortificata del XIV secolo in rovina sul River Tyne vicino a East Linton. Piccola, gratuita da entrare e quasi completamente non visitata — un autentico castello in rovina in un ambiente fluviale. East Linton è a 30 minuti da Edimburgo in treno, poi una breve camminata fino alle rovine.
Il tour giornaliero delle spiagge e castelli dell’East Lothian copre più attrazioni dell’East Lothian in una singola giornata guidata.
Dunnottar Castle — 2 ore da Edimburgo, spettacolare
A due ore da Edimburgo in auto (non c’è trasporto pubblico diretto), Dunnottar è un castello in rovina su una roccia costiera isolata a sud di Aberdeen. Le viste dell’edificio dai sentieri delle scogliere sopra sono straordinarie — sembra fluttuare sopra il Mare del Nord. Il castello fu usato per conservare i Gioielli della Corona scozzesi quando l’esercito di Cromwell li minacciò nel 1652, e furono contrabbandati fuori dalla moglie di un ministro nascosti sotto la gonna.
L’ambientazione è genuinamente eccezionale — compare nelle fotografie dei castelli scozzesi che finiscono su tutti i poster del turismo. Funziona bene combinato con Glamis Castle (uno dei migliori castelli abitati della Scozia, associato a Macbeth e alla Regina Madre) in un tour guidato. Il tour giornaliero a Glamis e Dunnottar Castles copre entrambi.
Alnwick Castle — 1,5 ore a sud nel Northumberland
Appena oltre il confine nel Northumberland, Alnwick Castle è il secondo castello abitato più grande d’Inghilterra, la casa ancestrale dei Duchi di Northumberland e utilizzato come location per Harry Potter (apparve come Hogwarts). È un castello funzionante con interni impressionanti e un rinomato giardino. Il Grand Cascade dell’Alnwick Garden e il Poison Garden sono con biglietto separato e meritano di essere aggiunti.
La guida alla gita a Alnwick Castle copre tutte le opzioni.
Kellie Castle e Falkland Palace — Castelli del Fife
Falkland Palace, nella città di Falkland nel Fife, era il palazzo di caccia rinascimentale dei monarchi Stuart. Maria Regina di Scozia vi soggiornò ripetutamente. L’architettura di influenza francese e il campo da tennis reale (costruito nel 1539 e ancora in uso occasionale) sono i punti salienti.
Kellie Castle è una torre del XVI secolo che fu abbandonata e in rovina per due secoli prima di essere restaurata in epoca vittoriana. Il giardino murato è eccezionale.
Pianificare un percorso tra i castelli
Per i visitatori con un particolare interesse per l’architettura dei castelli scozzesi, un itinerario di tre giorni da Edimburgo può includere Stirling (primo giorno), i castelli dell’East Lothian e Tantallon (secondo giorno) e Linlithgow più Craigmillar (terzo giorno) senza lasciare un raggio di 80 km da Edimburgo.
L’itinerario di tre giorni a Edimburgo incorpora una gita a un castello come elemento standard. La guida alle migliori gite giornaliere da Edimburgo copre la gamma completa di opzioni per gite giornaliere.
Domande frequenti sui castelli scozzesi vicino a Edimburgo
Qual è il miglior castello scozzese vicino a Edimburgo?
Stirling Castle è il miglior singolo castello raggiungibile facilmente da Edimburgo — storicamente il più significativo, con gli interni meglio conservati e la posizione più drammatica. Tantallon è la migliore rovina. Craigmillar è il più sottovalutato.
Si possono visitare più castelli in un solo giorno?
Si possono combinare due se sono geograficamente vicini — Stirling e Linlithgow funzionano insieme, così come Tantallon e Dirleton nell’East Lothian. Tre castelli in un giorno comporta troppa guida e troppo poco tempo in ciascuno per essere soddisfacente.
Ci sono castelli scozzesi vicino a Edimburgo gratuiti?
Craigmillar, Hailes Castle e Hailes Glen sono gratuiti. Le rovine di Borthwick Castle possono essere viste dall’esterno senza pagare. La maggior parte dei castelli gestiti da Historic Environment Scotland fa pagare l’ingresso da £7 a £16 per adulto.
Esiste un pass per più siti?
Il tesserato HES (Historic Environment Scotland) a £67 per adulto copre l’ingresso illimitato a oltre 70 siti HES, inclusi il Castello di Edimburgo, Stirling Castle, Urquhart Castle, Linlithgow Palace e Craigmillar Castle. Si ripaga rapidamente se si visitano più siti durante un viaggio in Scozia.
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