Se déplacer à Édimbourg : les options de transport expliquées
Edinburgh: City Sightseeing hop-on hop-off bus tour
Quel est le meilleur moyen de se déplacer à Édimbourg ?
La marche est le meilleur moyen de découvrir le centre d'Édimbourg — le Old Town et le New Town sont à 20-30 minutes à pied l'un de l'autre. Les bus Lothian couvrent toute la ville à bas prix. Les trams relient l'aéroport au centre. Vous n'avez pas besoin de voiture.
Édimbourg est faite pour la marche
La chose la plus importante à comprendre pour se déplacer à Édimbourg est que le centre-ville est petit. La distance du château d’Édimbourg à une extrémité du Royal Mile jusqu’au palais de Holyroodhouse à l’autre est d’environ 1,6 km — soit 20 minutes de marche. De la gare de Waverley à l’entrée du château, c’est 15 minutes de montée à pied. Stockbridge, le quartier le plus intéressant du New Town, se trouve à 20 minutes de Waverley à pied.
La plupart de ce que les premiers visiteurs souhaitent voir est accessible en 30 minutes de marche depuis la gare de Waverley. Le terrain volcanique de la ville signifie que cette marche implique quelques côtes et de nombreux escaliers, mais rien qu’un adulte normalement en forme trouverait difficile.
Cela compte pour la planification : vous n’avez pas besoin de prévoir un budget important pour les transports dans le centre-ville. Les principaux coûts de transport sont la liaison avec l’aéroport, les excursions d’une journée longue distance et les trajets de bus occasionnels lorsque vous souhaitez aller plus loin (Leith, Portobello, le Southside).
La marche dans le centre-ville
Le Old Town
Le Old Town suit la crête qui descend du château d’Édimbourg jusqu’à Holyrood. Le Royal Mile en forme la colonne vertébrale, avec les closes (ruelles étroites) qui partent de chaque côté. Se déplacer à pied est la bonne façon de le vivre — vous ne pouvez pas voir les closes depuis un bus ou un taxi. Prenez le temps de faire des détours spontanés ; certains des meilleurs moments édimbourgeois se produisent dans des cours cachées au fond de ruelles que vous n’avez remarquées que parce que vous marchiez.
Le Old Town implique des changements d’élévation significatifs. Le Grassmarket se trouve en contrebas du château vers le sud ; Cockburn Street descend en courbe entre le Royal Mile et Waverley ; les closes reliant le Royal Mile à la Cowgate comportent des volées de marches en pierre. Des chaussures de marche confortables avec une bonne adhérence sont indispensables — les pavés sont de la vraie pierre médiévale et deviennent glissants sous la pluie.
Le New Town
Le New Town, au nord de Princes Street, est plus plat et plus régulier. George Street, Queen Street et le réseau de ruelles et de jardins qui les séparent constituent un agréable territoire de promenade. La marche de Waverley jusqu’à Charlotte Square (la plus belle place géorgienne du New Town) prend environ 20 minutes.
Les Princes Street Gardens
Les jardins qui longent la base de la crête du château constituent le principal espace vert du centre-ville et constituent un agréable itinéraire à pied entre le Old Town et le New Town. Ils sont particulièrement beaux au printemps et en été lorsque les parterres de fleurs sont en pleine floraison.
Les bus Lothian
Le réseau de bus d’Édimbourg est géré par Lothian Buses, une société appartenant au conseil municipal qui assure un service fiable et fréquent dans toute la ville. Pour les destinations au-delà d’une distance de marche confortable — Leith (bus 16, 22, 35 depuis Princes Street), Portobello (bus 26), Stockbridge vers la Water of Leith, ou plus au sud vers Newington et les Meadows — les bus sont l’option la plus sensée.
Tarifs (approximatifs pour 2026) :
- Trajet simple : £1,80
- Billet journalier : £4,30 (voyages illimités toute la journée sur les bus Lothian)
- Bus Airlink vers l’aéroport (100) : £4,50 aller simple, £7,50 aller-retour
Achat des billets : Les bus Lothian fonctionnent sans espèces — vous ne pouvez pas payer avec des pièces ou des billets à bord. Vous devez utiliser une carte bancaire sans contact, un paiement mobile ou acheter une carte prépayée. Cela prend beaucoup de visiteurs au dépourvu ; si vous n’êtes pas sûr, achetez un billet journalier auprès du chauffeur ou d’un distributeur de billets en utilisant votre carte.
Les principaux échangeurs de bus se trouvent à Princes Street (plusieurs arrêts le long de la rue), Waverley Bridge et South Bridge. La plupart des lignes en direction de Leith ou du nord empruntent Princes Street ; les lignes vers le Southside et Morningside empruntent South Bridge.
Les trams d’Édimbourg
La ligne de tram va de l’aéroport d’Édimbourg vers l’est à travers le centre-ville jusqu’à York Place (près du haut de Leith Walk). Pour les visiteurs, la principale utilité du tram est la liaison avec l’aéroport.
Aéroport vers le centre-ville : Le tram de l’aéroport d’Édimbourg jusqu’à York Place prend environ 30 minutes et coûte £5,50 l’aller simple (tarif 2026). C’est de loin la façon la plus pratique et la plus rentable de rejoindre l’aéroport et le centre-ville. Les trams circulent toutes les 10 à 12 minutes tout au long de la journée. Les arrêts en centre-ville sont Haymarket (utile pour le West End et certains hôtels), Princes Street et St Andrew Square, et York Place.
Dans la ville, le tram est moins utile que les bus pour la plupart des itinéraires touristiques — la ligne de tram unique parcourt Princes Street et Leith Walk en axe est-ouest, ce qui couvre certains itinéraires utiles mais pas le Old Town, Stockbridge ou Portobello. Pour la plupart des transports intra-urbains, les bus sont plus polyvalents.
Consultez le guide aéroport-centre-ville d’Édimbourg et le guide des trams et des bus pour tous les détails.
Taxis et covoiturage
Édimbourg dispose d’une grande flotte de taxis (hackney carriages) circulant 24 h sur 24. Les taxis peuvent être hélés dans la rue ou trouvés aux stations devant la gare de Waverley, sur Princes Street et à l’aéroport. Ils sont équipés de compteurs et réglementés.
Tarifs approximatifs des taxis (2026) :
- Waverley vers le château d’Édimbourg : £5–£7 (même si marcher est plus rapide dans la plupart des conditions)
- Waverley vers Leith Shore : £8–£12
- Aéroport d’Édimbourg vers le centre-ville : £25–£35
- Centre-ville vers Portobello : £8–£12
Uber et d’autres applications de covoiturage opèrent à Édimbourg. Les prix sont comparables aux taxis noirs. L’avantage principal des taxis noirs est qu’ils se hèlent plus facilement sans signal téléphonique.
Les taxis valent la peine d’être utilisés pour les retours tardifs (le réseau de bus se réduit après minuit en semaine), pour les transferts depuis l’aéroport avec des bagages lourds, et pour rejoindre des quartiers comme Portobello ou Morningside qui nécessitent une correspondance en bus.
Les bus touristiques hop-on hop-off
Pour les premiers visiteurs qui souhaitent un aperçu général de la ville, les bus touristiques à toit ouvert d’Édimbourg sont une option pratique. Un bus touristique City Sightseeing hop-on hop-off couvre le circuit principal de la ville incluant le secteur du château, Holyrood, le New Town et Leith, avec commentaire. Un billet de 24 ou 48 heures permet de monter et descendre librement à n’importe lequel des arrêts.
L’itinéraire hop-on hop-off est particulièrement utile pour couvrir la distance entre le Old Town et Leith sans prendre plusieurs bus ou taxis, et pour les visiteurs qui ne sont pas à l’aise pour marcher de longues distances. La comparaison complète hop-on hop-off d’Édimbourg couvre les principaux opérateurs.
Une option touristique alternative avec trois variantes d’itinéraire est le pass hop-on hop-off avec 3 circuits, qui ajoute un itinéraire Britannia et côtier au circuit standard de la ville.
Le vélo à Édimbourg
Édimbourg devient de plus en plus adaptée aux cyclistes, avec des pistes cyclables dédiées sur de nombreux axes principaux. La location de vélos est disponible via le réseau de stations Just Eat Cycles (similaire aux Santander Cycles de Londres ou au Vélib’ de Paris) et via plusieurs boutiques de location indépendantes près de Waverley et à Leith.
Les principaux itinéraires cyclistes pour les visiteurs :
- L’Innocent Railway Path : une ancienne voie ferrée reconvertie allant de Holyrood Park vers l’est jusqu’à Portobello
- La piste cyclable de la Water of Leith : itinéraire plat en bord de rivière jusqu’à Leith
- La route côtière du Forth to Clyde : itinéraires plus longs le long de la rive du Forth
Pour une option cycliste guidée, le guide du vélo à Édimbourg couvre les itinéraires et la location. Une visite guidée à vélo autour du quartier de Holyrood Park et Portobello est une bonne option active pour un deuxième ou troisième jour dans la ville.
Rejoindre les destinations d’excursion
En car/visite guidée
La plupart des excursions d’une journée depuis Édimbourg (Stirling, Loch Lomond, St Andrews, Loch Ness, Rosslyn Chapel) se font plus pratiquement en car guidé d’une journée, qui part du centre d’Édimbourg (généralement Waverley Bridge ou Johnston Terrace près du château). Ces visites gèrent toute la conduite et la navigation, incluent généralement un commentaire de guide et coûtent £35–£65 par personne selon la destination et l’opérateur.
Ceci est particulièrement recommandé pour les Highlands — les distances de conduite sont longues (3 heures et plus dans chaque sens) et les routes nécessitent de l’assurance sur les tronçons à voie unique.
En train
Stirling est à 55 minutes de Waverley par ScotRail. St Andrews nécessite un train jusqu’à Leuchars puis une correspondance en bus (total environ 1 h 30 à 1 h 45). Glasgow est à 50 minutes de Waverley sur le service interurbain. North Berwick est à 35 minutes de Waverley. Le guide des excursions en train depuis Édimbourg couvre les meilleures destinations accessibles en train en détail.
En voiture
Une voiture est utile pour les excursions vers des destinations des Highlands dispersées (Cairngorms, distilleries du Speyside) où vous souhaitez la flexibilité de vous arrêter où vous voulez. Elle n’est pas utile pour la ville d’Édimbourg elle-même. Le guide voiture à Édimbourg explique dans quels cas la location d’une voiture apporte une valeur ajoutée.
Accessibilité
Les bus Lothian sont à plancher bas et accessibles aux fauteuils roulants et aux poussettes. Les trams sont entièrement accessibles. Le château d’Édimbourg dispose d’un véhicule navette pour les visiteurs à mobilité réduite. Les pavés et les escaliers du Old Town en font la partie la plus difficile de la ville pour les fauteuils roulants — la plupart des expériences spécifiques du Old Town (closes, caves souterraines) comportent des marches sans alternative accessible.
Le New Town est nettement plus accessible que le Old Town — larges trottoirs, abaissements de trottoirs et terrain relativement plat. La plupart des grands bâtiments de musées disposent d’un accès ascenseur.
Foire aux questions sur les transports à Édimbourg
A-t-on besoin d’une voiture à Édimbourg ?
Non. Le centre-ville est compact et praticable à pied, les bus et les trams couvrent la ville étendue, et les excursions se font facilement en train ou en car guidé. Une voiture est un handicap à Édimbourg — le stationnement est cher et limité, la circulation est à sens unique et complexe, et une simple contravention coûte plus que deux jours de bus. Consultez a-t-on besoin d’une voiture pour la réponse détaillée.
Combien de temps faut-il marcher depuis Waverley jusqu’au château d’Édimbourg ?
Environ 15 à 20 minutes, en montant, via le Royal Mile. L’itinéraire le plus direct part de la gare vers Waverley Bridge, monte par les Bridges jusqu’au Royal Mile, puis remonte le Royal Mile vers l’ouest jusqu’à l’esplanade du château. Il existe aussi des itinéraires par Cockburn Street et le West Bow.
Quel est le moyen le moins cher de rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport d’Édimbourg ?
Le tram à £5,50 l’aller simple est l’option pratique la moins chère qui vous emmène directement en centre-ville. Le bus Airlink 100 (£4,50 l’aller simple) est légèrement moins cher mais plus lent et moins direct. Les taxis coûtent £25–£35. Consultez le guide aéroport-centre-ville pour les comparaisons.
Les bus d’Édimbourg acceptent-ils les paiements sans contact ?
Oui. Les bus Lothian n’acceptent pas les espèces — vous devez payer avec une carte bancaire sans contact, un paiement par téléphone (Apple Pay, Google Pay) ou une carte à puce prépayée. C’est différent de la plupart des villes britanniques et surprend régulièrement les visiteurs. Ayez toujours une carte sans contact prête avant de monter dans le bus.
Comment rejoindre Leith depuis la gare de Waverley ?
Le bus 22 (direction Ocean Terminal) ou le bus 16 (direction Silverknowes ou Newhaven) depuis Waverley Bridge prend environ 20 à 25 minutes et coûte £1,80. Vous pouvez aussi marcher environ 45 minutes à travers le New Town et descendre Leith Walk — un itinéraire agréable qui vous montre la transition d’Édimbourg géorgien vers le caractère victorien et post-industriel de Leith.
Édimbourg est-elle accessible avec un billet hop-on hop-off ?
Le circuit hop-on hop-off couvre le château d’Édimbourg, Holyrood, Leith (Royal Yacht Britannia), Stockbridge et plusieurs autres arrêts. Pour les visiteurs à mobilité réduite ou ceux qui souhaitent couvrir le circuit complet de la ville sans trop marcher, c’est une option pratique. Le billet est valable 24 ou 48 heures selon la version achetée.
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