A Royal Mile: guia rua a rua
Edinburgh: Royal Mile Old Town walking tour
O que vale a pena ver na Royal Mile e o que devo evitar?
Vale a pena: o Castelo de Edimburgo, a Catedral de St Giles, as closes e vielas fora da rua principal, a Real Mary King's Close e o Palácio de Holyroodhouse no fundo. Evite: as lojas de lembranças com mercadorias tartã idênticas, os restaurantes turísticos com menus plastificados e os artistas de rua a trabalhar à comissão.
Uma rua, mil anos de história escocesa
A Royal Mile não tem realmente uma milha de comprimento — mede 1,1 milhas pela antiga medição escocesa — mas “Royal Mile” tem sido o nome informal para esta cadeia de ruas ligadas desde pelo menos o século XIX. Estendendo-se desde a esplanada do Castelo de Edimburgo no topo até aos portões do Palácio de Holyroodhouse no fundo, passa por Castlehill, o Lawnmarket, a High Street e o Canongate em sequência, formando a espinha dorsal da medieval Cidade Velha.
É aqui que os turistas vêm. Num sábado de verão em agosto, a Royal Mile é genuinamente esmagadora — artistas de rua, grupos de turistas a andar quatro a quatro e centenas de lojas de lembranças a vender os mesmos tartãs, miniaturas de whisky e peluches do Nessie. Mas por baixo da camada comercial, esta é também uma das ruas historicamente mais significativas do mundo. O truque é saber o que procurar.
A Royal Mile superior: Castlehill e o Lawnmarket
A esplanada do Castelo de Edimburgo
A esplanada empedrada no topo da Mile é o ponto de partida oficial — ou de chegada, dependendo da direção em que está a caminhar. As vistas daqui em direção à New Town e ao Firth of Forth dão imediatamente a noção da geografia da cidade. A própria esplanada é usada para o Royal Edinburgh Military Tattoo durante agosto; fora da época do festival é acessível gratuitamente.
A Camera Obscura, que fica numa torre vitoriana imediatamente à direita ao descer da esplanada, é uma das atrações familiares genuinamente divertidas de Edimburgo — consulte a recensão da Camera Obscura antes de decidir se quer fazer fila.
As closes e vielas
O mais recompensador que se pode explorar na Royal Mile não é a rua principal em si, mas as ruelas estreitas — chamadas closes ou wynds — que partem dela em ângulos retos, tipicamente descendo por escadas íngremes para as ruas mais baixas da Cidade Velha. Estes eram os ambientes quotidianos da população medieval de Edimburgo, muitos dos quais estavam repletos de edifícios de habitação coletiva de dez ou doze andares numa era anterior aos elevadores.
A Brodie’s Close (logo abaixo do castelo) tem o nome do original Deacon Brodie — o respeitável vereador da cidade que fazia biscates como ladrão e inspirou Robert Louis Stevenson para O Médico e o Monstro. A Riddle’s Court, mais abaixo no Lawnmarket, tem um pátio do final do século XVI que é um dos exemplos mais bem preservados de arquitetura doméstica da Cidade Velha. A Lady Stair’s Close leva ao Writers’ Museum, que conserva manuscritos e objetos associados a Robert Burns, Sir Walter Scott e Robert Louis Stevenson — e tem entrada gratuita.
Gladstone’s Land
Na extremidade do Lawnmarket da Mile, a Gladstone’s Land é um edifício de habitação coletiva de um comerciante do século XVII preservado pelo National Trust for Scotland. Os tetos pintados e o mobiliário de época dão a melhor noção disponível em Edimburgo de como era realmente a vida na Cidade Velha nos anos 1600. A entrada custa cerca de £8 para adultos; reserve 45 minutos.
O coração da Mile: a Catedral de St Giles e o Parliament Square
A Catedral de St Giles
A High Kirk de Edimburgo é o edifício arquitetonicamente mais significativo da Royal Mile, com uma coroa medieval que define o horizonte da Cidade Velha há mais de quinhentos anos. No interior, a Thistle Chapel — acrescentada em 1911 e contendo as estações dos Cavaleiros do Cardo, a mais alta ordem de cavalaria da Escócia — é um dos melhores exemplos de artesanato decorativo do início do século XX na Escócia. A entrada na catedral é gratuita, embora seja pedida uma doação sugerida. Consulte o guia da Catedral de St Giles para saber especificamente o que procurar no interior.
No Parliament Square, em frente à catedral, procure o Heart of Midlothian — um mosaico de pedras em forma de coração que marca a entrada da antiga prisão do Tolbooth. O costume local (e é um costume real, não uma invenção turística) é cuspir no coração para ter sorte. O Old Parliament House, acessível pelo Parliament Square, foi a sede do Parlamento escocês antes dos Atos de União de 1707 e serve agora de Supremo Tribunal — os visitantes podem por vezes observar os procedimentos judiciais da galeria pública.
A Real Mary King’s Close
Logo abaixo de St Giles’, uma entrada estreita desce para a rede de ruas soterradas sob a Royal Mile. A Real Mary King’s Close é uma secção preservada das closes do século XVII que foram soterradas em vez de demolidas quando a Royal Exchange (atual City Chambers) foi construída na década de 1750. A visita guiada dura cerca de uma hora e cobre a história da peste, da pobreza urbana e dos séculos de vida sobrepostos no subsolo. Reserve com antecedência — esta é uma das atrações mais populares de Edimburgo e os bilhetes esgotam, especialmente no verão.
A Royal Mile inferior: o Canongate
A Canongate Kirk e o cemitério
A meio do Canongate, a Kirk é a paróquia do Palácio de Holyroodhouse e a igreja oficial da Rainha quando em Edimburgo. O cemitério alberga as sepulturas de Adam Smith (economista e autor de A Riqueza das Nações), Robert Fergusson (o poeta que influenciou Robert Burns e que morreu na pobreza com 24 anos) e várias figuras proeminentes do Iluminismo de Edimburgo. Entrada gratuita.
O Museum of Edinburgh
No sopé do Canongate, o Museum of Edinburgh é um museu de história local gratuito alojado na Huntly House, um edifício de habitação do século XVI. A coleção é eclética e genuinamente fascinante — inclui o Pacto Nacional original de 1638, a coleira de Greyfriars Bobby e uma série de objetos que documentam a história social e industrial de Edimburgo. Frequentemente ignorado por turistas focados nas atrações de maior relevo.
O Palácio de Holyroodhouse
A Royal Mile termina no Palácio de Holyroodhouse, a residência oficial escocesa do monarca. O palácio está aberto aos visitantes quando a Família Real não está em residência (verifique o calendário antes de visitar). Os aposentos históricos associados a Maria, Rainha dos Escoceses — incluindo o pequeno quarto onde o seu secretário David Rizzio foi esfaqueado na sua presença em 1566 — são o ponto central de qualquer visita. Consulte o guia do Palácio de Holyroodhouse para detalhes completos sobre o que ver e como reservar.
O guia honesto das armadilhas turísticas na Royal Mile
A Royal Mile tem mais lojas de lembranças por metro quadrado do que quase qualquer outra rua em Grã-Bretanha. A maioria delas vende mercadorias idênticas a preços idênticos — lenços de tartã feitos na China, miniaturas de whisky com rótulos de marca, brinquedos do Nessie e “autêntico cashmere escocês” raramente genuíno e frequentemente não escocês. O guia de compras na Royal Mile cobre como identificar o artigo genuíno.
Os restaurantes ao longo da própria Royal Mile — os que têm menus afixados lá fora e sinalização com tartãs — são, quase sem exceção, caros e dececionantes. A comida não é má; simplesmente não vale £20 por uma tigela de Cullen skink que um pub a três ruas de distância serviria por £12. Para comer genuinamente bem em Edimburgo, vá ao Grassmarket, passe pelo Cowgate, ou faça a caminhada de 20 minutos até ao Leith. O guia de onde comer em Edimburgo cobre as opções realmente boas.
Os tours de fantasmas partem de vários pontos ao longo da Mile todas as noites. A qualidade varia enormemente. O guia dos melhores tours de fantasmas de Edimburgo analisa os operadores com honestidade.
Tirar o máximo partido de um tour a pé
Um bom tour a pé pela Royal Mile mostrará coisas que perderia completamente por conta própria — os detalhes arquitetónicos, as inscrições acima das portas, as ligações históricas entre edifícios que parecem não relacionados. Um tour dos segredos da Royal Mile abrange as histórias menos conhecidas e os detalhes ocultos que a maioria dos visitantes passa sem notar. O tour a pé pela Royal Mile e Cidade Velha é a visão geral padrão e tem boa avaliação para visitantes em geral.
Para visitantes cujo interesse principal são os capítulos mais sombrios da história de Edimburgo — peste, execuções públicas, roubo de cadáveres — o tour de história sombria do Canongate abrange especificamente esse material. E se já reservou um bilhete para o Castelo de Edimburgo e quer combiná-lo com uma caminhada pela Mile, o tour combinado castelo e Royal Mile é o uso mais eficiente de uma manhã.
Caminhar pela Mile: informações práticas
A Royal Mile desce ligeiramente do castelo para o Holyrood. A caminhada do topo ao fundo sem paragens demora cerca de 20 minutos; com paragens nos pontos principais e nas closes, reserve duas a três horas. Os paralelepípedos são irregulares em alguns sítios — calçado confortável é essencial. A acessibilidade na rua principal é razoável, mas as closes e as escadas que partem dela são tipicamente inacessíveis para cadeiras de rodas.
Existem casas de banho públicas em Castlehill (perto da Camera Obscura) e em vários pontos ao longo da rua. As paragens de autocarro da Lothian Buses mais próximas ficam na Chambers Street (para a secção intermédia) e no fundo da Mile perto do Parlamento Escocês.
Para a melhor fotografia da rua, as manhãs cedo na primavera e no outono são significativamente melhores do que o meio-dia no verão — a luz é mais suave, as multidões estão ausentes e o caráter atmosférico de pedra cinzenta da Cidade Velha está mais visível.
Ligar a Royal Mile ao resto de Edimburgo
A Royal Mile é mais recompensadora como parte de um dia completo na Cidade Velha do que como visita autónoma. O guia de história da Cidade Velha de Edimburgo fornece o contexto mais profundo para a rua e os seus arredores. O itinerário de Edimburgo num dia usa a Mile como rota principal de um dia para a primeira visita, ancorada pelo castelo de manhã e pelo Holyrood à tarde.
Perguntas frequentes sobre a Royal Mile
Quanto tempo demora a caminhar pela Royal Mile?
A própria caminhada, sem paragens, demora cerca de 20 minutos do castelo até ao Holyrood. Com exploração adequada — entrar nas closes, visitar St Giles’, ver as closes e os pátios — reserve duas a três horas para uma caminhada completa. Um tour a pé guiado dura normalmente 90 a 120 minutos e cobre os destaques de forma mais eficiente do que a exploração autónoma.
Quais são as melhores closes para explorar fora da Royal Mile?
Riddle’s Court pela arquitetura dos pátios, Brodie’s Close pela ligação a Jekyll e Hyde, Lady Stair’s Close pelo Writers’ Museum gratuito e Bakehouse Close (perto do sopé do Canongate) para um exemplo mais atmosférico e menos visitado. Muitas closes que parecem fechadas são na realidade passagens públicas — empurre o portão ou a porta; a maioria não está trancada.
Onde devo comer perto da Royal Mile?
Não na própria Royal Mile, onde os preços são elevados para menus orientados para turistas. O Grassmarket (a cinco minutos a pé pelo sul pela Victoria Street) tem opções mais fiáveis a preços mais baixos. A Cockburn Street, que liga a High Street à estação de Waverley, tem cafés e restaurantes independentes com melhor relação qualidade-preço.
Há uma forma gratuita de desfrutar da Royal Mile?
A maioria das closes históricas é gratuita para explorar. A Canongate Kirk e o cemitério são gratuitos. O Museum of Edinburgh é gratuito. A Catedral de St Giles é gratuita (com uma doação sugerida). O Writers’ Museum é gratuito. As atrações pagas — Real Mary King’s Close, Camera Obscura, Castelo de Edimburgo — são as exceções e não a regra.
Qual é a melhor hora do dia para visitar?
De manhã cedo, antes das 9h30, é quando a Royal Mile parece mais a rua histórica que realmente é. A maioria dos turistas ainda está a tomar o pequeno-almoço; as closes estão sossegadas; a luz nos edifícios de pedra está no seu melhor. Às 11h no verão está movimentada; à 1h está genuinamente cheia. Se planeia um dia completo na Mile, comece cedo.
Melhores experiências
Atividades reserváveis com preços verificados e confirmação imediata no GetYourGuide.
