Alnwick e il Northumberland

Alnwick: Harry Potter e molto altro

Alnwick è tecnicamente in Inghilterra — a 90 km da Edimburgo, appena oltre il confine in Northumberland — ma è così vicina e così connessa geograficamente alla Scozia meridionale che viene naturalmente inclusa nelle gite da Edimburgo. La stessa valuta, lo stesso sistema di trasporto, nessuna formalità di frontiera.

La ragione principale di visita per la maggior parte dei turisti è il Castello di Alnwick — il castello medievale dei Percy (Duchi di Northumberland) che ha fatto da set per Hogwarts nei primi due film di Harry Potter. Per chi ha cresciuto leggendo o guardando Harry Potter, questo è uno di quei posti dove la finzione e la realtà si incontrano in modo più diretto.

Ma Alnwick non è solo Harry Potter: il castello è uno dei più belli dell’Inghilterra settentrionale indipendentemente dai film, l’Alnwick Garden è un progetto di giardino contemporaneo di scala eccezionale, e la costa del Northumberland — con i castelli di Bamburgh e Dunstanburgh e l’isola sacra di Lindisfarne — è tra le più belle dell’Inghilterra.

Il Castello di Alnwick

Il Castello di Alnwick è stato la residenza dei Percy — una delle famiglie più potenti del nord dell’Inghilterra medievale — fin dal XII secolo. Il castello è ancora abitato dalla famiglia ducale (Duca di Northumberland), il che gli dà un carattere diverso dai siti puramente museali.

La visita include gli appartamenti di stato con arredi e collezioni d’arte, le aree esterne dove si tennero le lezioni di scopa nel film di Harry Potter (Quidditch training scene), e i bastioni con vedute sul Northumberland. Il Knight’s Quest è l’esperienza interattiva per famiglie che ricostruisce la vita medievale nel castello.

Il tour Alnwick Harry Potter e il confine copre Alnwick con le location di interesse in un itinerario da Edimburgo.

L’Alnwick Garden

L’Alnwick Garden è un progetto di giardino contemporaneo iniziato dalla Duchessa di Northumberland nel 2000 su un terreno precedentemente abbandonato. Oggi è uno dei giardini più visitati dell’Inghilterra: cascate d’acqua formali, il Grand Cascade (una fontana a gradoni con zampilli controllati dal computer), il Poison Garden (giardino delle piante velenose, con tour guidati), il tunnel di bambù, i giardini ornamentali.

L’Alnwick Garden ha un carattere diverso dai giardini storici tradizionali: è esuberante, ludico, deliberatamente spettacolare. Molto adatto ai bambini.

La costa del Northumberland

A nord di Alnwick, la costa del Northumberland ha i castelli sul mare più drammatici dell’Inghilterra:

Bamburgh Castle — sulla scogliera direttamente sopra la spiaggia sabbiosa — è uno degli edifici medievali più scenografici della Gran Bretagna. La spiaggia sottostante (Bamburgh Beach) è libera e bellissima.

Holy Island (Lindisfarne) — raggiungibile solo con la bassa marea attraverso una strada sommersa nelle alte acque — è il sito del monastero fondato da Aidan di Iona nel 635 d.C., la culla del Cristianesimo nordinglese. Le rovine dell’abbazia normanna sono impressionanti; l’isola ha una comunità attiva e qualche pub.

Domande frequenti su Alnwick e il Northumberland

Serve il passaporto per andare ad Alnwick da Edimburgo?

No — Alnwick è in Gran Bretagna (Inghilterra). Non c’è frontiera. La stessa moneta (£), gli stessi servizi di trasporto.

I fan di Harry Potter rimarranno delusi?

Il castello non assomiglia totalmente a Hogwarts nei film (sono stati usati più castelli e set costruiti). Ma le scene della lezione di scopa furono girate qui, e l’esterno del cortile interno è riconoscibile. Per i fan è soddisfacente.

Si può visitare sia Alnwick che i Borders in un giorno da Edimburgo?

Difficile in modo soddisfacente. Meglio scegliere: Alnwick + costa del Northumberland oppure Borders + abbazie.