Joias escondidas de Edimburgo: os lugares que a maioria dos visitantes perde
A cidade que a maioria dos turistas nunca chega a alcançar completamente
Edimburgo é uma cidade de camadas. A camada que a maioria dos visitantes experimenta — o Royal Mile, o Castelo de Edimburgo, Princes Street, talvez Holyrood e um tour de fantasmas — é genuína e vale a pena ter. Mas abaixo e ao lado dela corre um Edimburgo paralelo de closes escondidas, jardins excêntricos, curiosidades vitorianas e bairros residenciais que parecem quase privados na sua tranquilidade.
Nenhum destes lugares é exactamente secreto. Mas ficam suficientemente longe do circuito principal de visitantes para que um número surpreendente de pessoas venha a Edimburgo sem nunca os encontrar.
Circus Lane, Stockbridge
Talvez a rua mais fotografada de Edimburgo que a maioria das pessoas nunca ouviu falar, a Circus Lane é uma rua de mews em paralelepípedos em Stockbridge repleta de antigas cavalariças pintadas em tons pastel e jardineiras transbordantes. Na primavera e início do verão é implaussivelmente bonita. No outono a trepadeira transforma as paredes em carmesim. Liga-se à Circus Place e fica a dez minutos a pé de Princes Street — mas quase nada da infraestrutura turística principal te aponta para ela. Combina com o mercado dominical de Stockbridge e o percurso do Water of Leith para uma manhã completa. Consulta o guia de Stockbridge para contexto.
O Jardim de Dunbar’s Close, Royal Mile
Escondido atrás de uma estreita close no lado sul de Canongate, o Dunbar’s Close Garden é um jardim edinburguense recriado do século XVII — sebes de buxo, lavanda, canteiros elevados, caminhos de cascalho. Tem aproximadamente o tamanho de uma grande sala de estar, é gratuito para entrar e está quase sempre silencioso mesmo em agosto. A entrada é fácil de perder: uma porta de madeira embutida na parede do apartamento, mesmo após o Canongate Tolbooth. O contraste com o barulho do Royal Mile a vinte metros de distância é perturbador.
As Vennel steps e a muralha da cidade
Um lance de escadas de pedra que parte do Grassmarket sobe até uma secção sobrevivente da Flodden Wall — a fortificação medieval da cidade construída na sequência da Batalha de Flodden em 1513. No topo das escadas tens uma vista de volta para o castelo que aparece em quase nenhuma fotografia turística, apesar de ser um dos ângulos mais dramáticos da cidade. A própria muralha está surpreendentemente intacta para uma estrutura de seiscentos anos.
St Bernard’s Well, Water of Leith
Onde o percurso do Water of Leith passa pelo Dean Village, uma estrutura de templo romano clássico fica acima de uma nascente natural que era popular no século XVIII como fonte de água mineral. St Bernard’s Well foi construída em 1789 e a deusa Higeia está dentro de uma rotunda abobadada acima da sala da bomba. Está fechada (o interior abre nos Dias Abertos do Património ocasionalmente), mas o exterior, reflectido no rio numa manhã calma, é uma das vistas mais atmosféricas de Edimburgo. O guia do percurso do Water of Leith cobre o trajecto completo.
O Writers’ Museum, Lawnmarket
Gratuito, quase nunca lotado e situado numa das closes mais bonitas da Old Town, o Writers’ Museum ocupa uma casa do século XVII em Lady Stair’s Close que foi preservada especificamente para celebrar Burns, Scott e Stevenson. A própria close tem lajes gravadas com citações literárias de escritores escoceses. O museu parece genuinamente íntimo em vez de institucional — mais como visitar a casa de um entusiasta literário do que uma galeria formal.
A prisão dos Covenanters de Greyfriars
A maioria dos visitantes do Greyfriars vai ver a estátua de Bobby e a atmosfera geral das lápides antigas. Muito poucos encontram a secção fechada no fundo do adro — a Prisão dos Covenanters, onde 1.200 Covenanters foram mantidos em condições brutais em 1679 após a Batalha de Bothwell Bridge. O Mausoléu de Mackenzie aqui — pertencente a “Bloody Mackenzie”, o homem responsável pelo seu encarceramento — é o local de poltergeist mais confiavelmente “activo” em Edimburgo, segundo os operadores de tours de fantasmas que trazem grupos aqui todas as noites.
The Printmaking Workshop e galeria, Edinburgh Printmakers
Na Union Street na New Town, a Edinburgh Printmakers ocupa um edifício de gasómetro vitoriano belamente convertido. O estúdio de trabalho é genuinamente um dos espaços culturais mais invulgares da cidade, e a galeria mostra artistas contemporâneos de gravura que estão de alguma forma fora do mainstream das galerias. A entrada na galeria é gratuita e regularmente mostra trabalho de genuína qualidade.
Summerhall
Anteriormente a Royal (Dick) School of Veterinary Studies, Summerhall no Southside é agora o local cultural multi-uso mais interessante de Edimburgo — bar, cinema, galeria, espaço de espectáculo e sede da Summerhall Distillery (a destilaria original de gin artesanal de Edimburgo). O edifício mantém o seu anfiteatro de anatomia veterinária, vários laboratórios e uma atmosfera que nenhum espaço artístico construído com um propósito poderia fabricar. Eventos decorrem durante todo o ano; o Fringe usa-o extensivamente em agosto, mas é interessante em qualquer altura do ano.
Calton Hill antes das 8h
Calton Hill não é uma jóia escondida no sentido tradicional — aparece em todos os resumos de fotografia de Edimburgo. Mas a experiência de lá estar antes das 8h numa manhã clara é algo que a maioria dos visitantes nunca tem. O cume está vazio; Arthur’s Seat brilha no horizonte; a cidade abaixo ainda está silenciosa; e a vista sobre o Firth of Forth dá uma ideia da geografia de Edimburgo que nenhum outro ponto de vista proporciona completamente. Uma visita fotográfica de passeio com um fotógrafo local pode desbloquear perspectivas que mesmo os visitantes habituais perdem.
Scottish National Portrait Gallery, Queen Street
Gratuita, ligeiramente à sombra da National Gallery no Mound e indiscutivelmente mais cativante para os visitantes que querem compreender a Escócia. O retrato de Maria Rainha dos Escoceses, pintado enquanto ainda estava viva, é uma das pinturas históricas mais importantes do país. O próprio edifício — uma estrutura gótica vitoriana em arenito vermelho — vale a visita pela arquitectura, particularmente o friso de figuras históricas em torno do hall principal.
Dean Village ao anoitecer
O Dean Village aparece na maioria das listas de “joias escondidas”, o que torna ligeiramente paradoxal incluí-lo aqui — mas o facto é que a maioria dos visitantes passa pela entrada em Queensferry Road sem a notar. A aldeia fica numa ravina vinte metros abaixo do nível da rua e, a menos que saibas procurar as escadas, nunca a encontrarás. Vem no início da noite quando a luz cai quente sobre os velhos edifícios de moagem e as pedras da guilda dos padeiros. Combina com a ponte de Thomas Telford e a caminhada até Stockbridge para uma hora perfeita.
Perguntas frequentes sobre os lugares escondidos de Edimburgo
Qual é a área mais subestimada de Edimburgo?
Leith é consistentemente subestimada pelos visitantes pela primeira vez que assumem que é apenas um bairro portuário. The Shore e as ruas circundantes contêm os melhores restaurantes de Edimburgo, o Royal Yacht Britannia e uma atmosfera decididamente não turística que o faz sentir como uma cidade completamente diferente. Consulta o guia de Leith.
Há joias escondidas gratuitas que valham a visita?
Muitas: o Writers’ Museum, o Jardim de Dunbar’s Close, as Vennel steps e a Flodden Wall, Calton Hill, St Bernard’s Well, a Scottish National Portrait Gallery e o National Museum of Scotland são todos gratuitos. Os segredos mais bem guardados de Edimburgo não custam nada.
Qual a close no Royal Mile mais digna de explorar?
Riddle’s Court (agora um centro cultural com ocasionais dias abertos), Brodie’s Close (ligada a Deacon Brodie, a inspiração para Jekyll e Hyde) e White Horse Close no fundo do Canongate são as mais historicamente interessantes. As closes no lado norte do Royal Mile são geralmente mais acessíveis do que as do sul.
