Verborgene Schätze Edinburghs: Die Orte, die die meisten Besucher verpassen
Die Stadt, die die meisten Touristen nie ganz erreichen
Edinburgh ist eine Stadt der Schichten. Die Schicht, die die meisten Besucher erleben – die Royal Mile, Edinburgh Castle, die Princes Street, vielleicht Holyrood und eine Geistertour – ist echt und es lohnt sich, sie zu haben. Aber darunter und daneben verläuft ein paralleles Edinburgh aus verborgenen Closes, exzentrischen Gärten, viktorianischen Kuriositäten und Wohnvierteln, die sich fast privat in ihrer Stille anfühlen.
Keiner dieser Orte ist wirklich ein Geheimnis. Aber sie liegen gerade weit genug abseits des Hauptbesucherpfades, dass eine überraschende Anzahl von Menschen nach Edinburgh kommt, ohne sie je zu finden.
Circus Lane, Stockbridge
Vielleicht die meistfotografierte Straße Edinburghs, von der die meisten Menschen noch nie gehört haben: Circus Lane ist eine gepflasterte Mewsgasse in Stockbridge, gesäumt von pastellfarben bemalten ehemaligen Stallgebäuden und überfließenden Fensterkästen. Im Frühling und Frühsommer ist sie unvernünftig hübsch. Im Herbst färbt die Jungfernrebe die Mauern karmesinrot. Sie verbindet sich mit dem Circus Place und ist zehn Minuten zu Fuß von der Princes Street entfernt – aber fast nichts in der touristischen Infrastruktur weist einen in diese Richtung. Mit Stockbridges Sonntagsmarkt und dem Water-of-Leith-Wanderweg für einen vollen Morgen kombinieren. Den Stockbridge-Führer gibt es für den Kontext.
Der Dunbar’s Close Garden, Royal Mile
Versteckt hinter einem schmalen Close auf der Südseite des Canongate, ist der Dunbar’s Close Garden ein nachgestalteter Edinburgher Garten aus dem siebzehnten Jahrhundert – Buchsbaumhecken, Lavendel, Hochbeete, Kieswege. Er ist ungefähr so groß wie ein großes Wohnzimmer, kostenlos einzutreten, und fast immer ruhig, selbst im August. Der Eingang ist leicht zu übersehen: ein Holztor in der Mietshaus-Mauer, kurz nach dem Canongate Tolbooth. Der Kontrast zum Lärm der Royal Mile zwanzig Meter entfernt ist erschütternd.
Die Vennel-Stufen und die Stadtmauer
Eine Treppe aus Steinsstufen, die vom Grassmarket wegführt, führt hinauf zu einem erhaltenen Abschnitt der Flodden Wall – der mittelalterlichen Stadtbefestigung, die nach der Schlacht von Flodden 1513 errichtet wurde. Oben an den Stufen erhält man einen Blick zurück zum Schloss, der in kaum einer Touristenfotografie auftaucht, obwohl er einer der dramatischsten Winkel der Stadt ist. Die Mauer selbst ist für eine sechshundert Jahre alte Struktur überraschend intakt.
St. Bernard’s Well, Water of Leith
Wo der Water-of-Leith-Wanderweg durch das Dean Village führt, sitzt ein klassisches römisches Tempelgebäude über einer natürlichen Quelle, die im achtzehnten Jahrhundert als Mineralwasserquelle in Mode war. St. Bernard’s Well wurde 1789 erbaut, und die Göttin Hygieia steht in einer gewölbten Rotunde über dem Pumpenraum. Es ist verschlossen (das Innere wird gelegentlich bei Heritage Open Days geöffnet), aber das Äußere, das sich an einem ruhigen Morgen im Fluss spiegelt, ist eines der stimmungsvollsten Sehenswürdigkeiten Edinburghs. Den Water-of-Leith-Wanderweg-Führer gibt es für die gesamte Route.
Das Writers’ Museum, Lawnmarket
Kostenlos, fast nie überfüllt und in einem der schönsten Closes der Old Town gelegen, befindet sich das Writers’ Museum in einem Haus aus dem siebzehnten Jahrhundert am Lady Stair’s Close, das speziell erhalten wurde, um Burns, Scott und Stevenson zu würdigen. Der Close selbst hat Pflastersteine, in die literarische Zitate schottischer Schriftsteller eingraviert sind. Das Museum wirkt wirklich intim statt institutionell – es ist eher wie der Besuch eines literarischen Enthusiasten als der einer formellen Galerie.
Das Covenanters’ Prison im Greyfriars Kirkyard
Die meisten Besucher von Greyfriars kommen, um die Bobby-Statue und die allgemeine Atmosphäre alter Grabsteine zu sehen. Weit weniger finden den verschlossenen Abschnitt am hinteren Ende des Kirchhofs – das Covenanters’ Prison, wo 1.200 Covenanters 1679 nach der Schlacht von Bothwell Bridge unter brutalen Bedingungen festgehalten wurden. Das Mackenzie-Mausoleum hier – das von „Bloody Mackenzie”, dem Mann, der für ihre Inhaftierung verantwortlich war – ist der zuverlässigste „aktive” Poltergeist-Ort in Edinburgh, laut den Geistertour-Betreibern, die abends Gruppen hierher bringen.
Die Druckgrafikwerkstatt und Galerie, Edinburgh Printmakers
In der Union Street in der New Town befindet sich Edinburgh Printmakers in einem wunderschön umgebauten viktorianischen Gaswerksgebäude. Das funktionierende Atelier ist wirklich einer der ungewöhnlicheren Kulturräume der Stadt, und die Galerie zeigt zeitgenössische Druckgrafikunstlerinnen und -künstler, die sich klar außerhalb des Galerie-Mainstreams befinden. Der Eintritt zur Galerie ist kostenlos und es werden regelmäßig Werke echter Qualität gezeigt.
Summerhall
Früher die Royal (Dick) School of Veterinary Studies, ist Summerhall im Southside nun Edinburghs interessantester Mehrzweck-Kulturort – Bar, Kino, Galerie, Aufführungsraum und Heimat der Summerhall Distillery (Edinburghs ursprüngliche Craft-Gin-Destillerie). Das Gebäude bewahrt seinen veterinärmedizinischen Anatomie-Hörsaal, verschiedene Labors und eine Atmosphäre, die kein eigens errichtetes Kulturzentrum herstellen könnte. Veranstaltungen finden das ganze Jahr über statt; das Fringe nutzt es im August ausgiebig, aber es ist zu jeder Jahreszeit interessant.
Calton Hill vor 8 Uhr morgens
Calton Hill ist kein verborgener Schatz im traditionellen Sinne – er erscheint in jedem Edinburgh-Fotografie-Rückblick. Aber die Erfahrung, vor 8 Uhr morgens an einem klaren Morgen dort zu sein, ist etwas, was die meisten Besucher nie haben. Der Gipfel ist leer; Arthur’s Seat leuchtet am Horizont; die Stadt darunter ist noch ruhig; und der Blick auf den Firth of Forth vermittelt ein Gefühl für Edinburghs Geografie, das kein anderer Aussichtspunkt so bietet. Eine Fotowandertour mit einem einheimischen Fotografen kann Perspektiven erschließen, die selbst regelmäßigen Besuchern entgehen.
Die Scottish National Portrait Gallery, Queen Street
Kostenlos, ein wenig im Schatten der National Gallery am Mound, und für Besucher, die Schottland verstehen möchten, wohl überzeugender. Das Porträt von Maria Stuart, gemalt noch zu ihren Lebzeiten, ist eines der bedeutendsten historischen Gemälde des Landes. Das Gebäude selbst – eine rote Sandstein-Viktorianische Gothik-Struktur – ist allein wegen der Architektur einen Besuch wert, besonders der Fries historischer Figuren rund um den Hauptsaal.
Dean Village in der Abenddämmerung
Dean Village taucht in den meisten „verborgene Schätze”-Listen auf, was es etwas paradox erscheinen lässt, es hier einzuschließen – aber die Tatsache bleibt, dass die meisten Besucher den Eingang an der Queensferry Road passieren, ohne ihn zu bemerken. Das Dorf liegt in einer Schlucht zwanzig Meter unter Straßenniveau, und wenn man die Treppe nicht kennt, wird man es nie finden. Im frühen Abend kommen, wenn das Licht warm auf die alten Mühlengebäude und die Bäckergildensteine fällt. Mit der Thomas-Telford-Brücke und dem Spaziergang nach Stockbridge für eine perfekte Stunde kombinieren.
Häufig gestellte Fragen zu Edinburghs verborgenen Orten
Was ist das am meisten unterschätzte Viertel Edinburghs?
Leith wird von Erstbesuchern, die es für ein reines Hafenviertel halten, konstant unterschätzt. The Shore und die umliegenden Straßen beherbergen Edinburghs beste Restaurants, die Royal Yacht Britannia und eine ausgesprochen untouristische Atmosphäre, die es wie eine völlig andere Stadt wirken lässt. Den Leith-Führer gibt es für Details.
Gibt es kostenlose verborgene Schätze, die es wert sind, besucht zu werden?
Viele: das Writers’ Museum, der Dunbar’s Close Garden, die Vennel-Stufen und die Flodden Wall, Calton Hill, St. Bernard’s Well, die Scottish National Portrait Gallery und das National Museum of Scotland sind alle kostenlos. Edinburghs bestgehütete Geheimnisse kosten nichts.
Welcher Close am Royal Mile lohnt sich am meisten zu erkunden?
Riddle’s Court (jetzt ein Kulturzentrum mit gelegentlichen Offenen Tagen), Brodie’s Close (verbunden mit Deacon Brodie, der Inspiration für Jekyll und Hyde) und White Horse Close am unteren Ende des Canongate sind die historisch interessantesten. Die Closes auf der Nordseite des Royal Mile sind generell zugänglicher als die auf der Südseite.
