Southside und Marchmont

Das Edinburgh, das Studierende und Einwohner kennen

Südlich des Altstadtgrats, jenseits des Cowgate-Tals, erstreckt sich die Southside über eine sanftere Landschaft aus viktorianischen Mietskasernen, den verstreuten Gebäuden der Universität Edinburgh und dem offenen Gebiet der Meadows. Dies ist der am konsistentesten lokale Teil des zentralen Edinburgh — das Viertel, in dem Studierende, Akademiker und Langzeitbewohner die Besucher überwiegen, wo die Cafés eher mit Laptops als mit Stadtplänen gefüllt sind.

Marchmont, unmittelbar südlich der Meadows, ist einer von Edinburghs vollständigsten viktorianischen Wohnvororten — Straßen aus roten und grauen Sandsteinmietskasernen, die in den 1870er bis 1900er Jahren für die professionellen und klerikalen Klassen der wachsenden Stadt gebaut wurden.

Wo	Südlich der Old Town, jenseits des Cowgate-Tals
Benötigte Zeit	Etwa ein halber Tag
Kosten	Der Spaziergang ist kostenlos; Greyfriars-Tour und Surgeons’ Hall kosten zusätzlich rund £10
Anreise	15 Minuten zu Fuß von der Royal Mile; Busse vom Stadtzentrum
Am besten für	Lokale Atmosphäre, die Meadows, Universitätsgeschichte, günstiges Essen

Greyfriars und das Universitätsviertel

Der natürliche Ausgangspunkt für einen Southside-Spaziergang ist der Greyfriars Kirkyard, der an der Kreuzung der Altstadt und Southside am George IV Bridge liegt, fünf Gehminuten vom Grassmarket die Candlemaker Row hinauf. Der Kirchhof stammt aus dem Jahr 1562 und enthält über hundert Jahre der bedeutendsten Begräbnisse Edinburghs.

Die Greyfriars-Kirkyard-Führung bietet historischen Kontext, den die Informationstafeln allein nicht vermitteln können, und deckt die Covenanting-Periode, die Geschichten einzelner Gräber und die Sozialgeschichte Edinburghs ab. Für ein Essenserlebnis im Southside-Bereich bietet die Edinburgh-Essenführung mit Scotch, Haggis und mehr eine hervorragende Einführung.

Nicolson Street and the Southside commercial strip

Die Nicolson Street führt von den Bridges nach Süden mitten durch die Southside und ist das Zentrum des Geschäftslebens. Das ist keine Touristenstraße, sondern eine Studierenden- und Anwohnerstraße — Restaurants, Cafés und Geschäfte sind auf realistische Budgets ausgelegt. Sie verbindet im Norden über die Bridges mit der Altstadt und im Süden mit den Meadows und Marchmont.

Das Elephant House Café an der George IV Bridge ist berühmt als einer der Orte, an denen J.K. Rowling frühe Kapitel von Harry Potter schrieb. Es ist eine echte Edinburgher Institution, klein und stimmungsvoll, aber wegen der Harry-Potter-Verbindung auch sehr voll, und die Kaffeequalität rechtfertigt die Schlangen nicht ganz. Früh am Morgen kommen oder Wartezeit einplanen. Der Blick aus dem hinteren Raum durch große Fenster auf den Greyfriars Kirkyard, hinter dem sich das Castle erhebt, gehört zu den stimmungsvollsten in Edinburgh.

Für Essen in der Southside ohne Anstehen bietet der Abschnitt von Causewayside und Newington Road südlich der Meadows eine gute Konzentration unabhängiger Restaurants — besonders südasiatische und ostasiatische Küche — und gehört zu den preiswertesten Essensoptionen der Stadt.

The Meadows

The Meadows ist ein 20 Hektar großer Park unmittelbar südlich von Marchmont. Er fungiert als der wichtigste Außenraum für die Southside — ein Ort zum Spazierengehen, Radfahren, Tennis spielen und sich auf dem Rasen zu setzen, wenn die Edinburgher Sonne endlich erscheint.

Die Meadows im Sommer ist einer von Edinburghs angenehmsten Räumen. An warmen Abenden füllen sich die Wege mit Spaziergängern, die Tennisplätze sind belegt und die Café-Kioske machen gute Geschäfte. Im Juni übernimmt das Meadows Festival den Park für ein Wochenende — eine Gemeinschaftsveranstaltung mit Musik, Essenständen und Aktivitäten, die viel echters lokales Flair hat als die formellen Edinburgh-Festivals.

Der Weg durch die Meadows verbindet direkt zum Holyrood-Park-Eingang am Ostende.

Marchmont und die viktorianischen Mietskasernen

Wenn man von den Meadows entlang einer der nach Süden führenden Straßen nach Marchmont geht, erlebt man eine der klarsten architektonischen Erfahrungen in Edinburgh. Die Mietskasernen hier — Marchmont Road, Thirlestane Road, Spottiswoode Road — sind nach einem konsistenten Muster aus vier oder fünf Stockwerken in rotem und grauem Sandstein gebaut.

The Pleasance and festival venues

Die Pleasance, unmittelbar östlich der Universität auf der Südseite des Altstadtgrats, ist im August eine der bedeutendsten Fringe-Spielstätten — ein Hofkomplex, in dem Dutzende Shows gleichzeitig laufen und der während der drei Festivalwochen zu den wichtigsten Comedy- und Theaterbühnen Schottlands gehört. Außerhalb des Augusts ist die Pleasance ein studentisches Sportzentrum mit Pub, das ruhig als normale Einrichtung funktioniert.

Ein Gang durch die Pleasance zeigt das physische Edinburgh, das der Festivalinfrastruktur zugrunde liegt — die Gebäude des 18. und 19. Jahrhunderts, die Closes und Höfe, die Mischung aus Institutionellem und Wohnlichem, die das östliche Ende der Altstadt prägt. Der Pleasance Courtyard im August ist eine der konzentriertesten Live-Performance-Umgebungen der Welt; im September ist er fast still.

Newington and the southern suburbs

Südlich von Marchmont setzt Newington das Muster des viktorianischen Reihenhausvororts bis Cameron Toll und darüber hinaus fort. Newington Road und Minto Street haben die beste Konzentration südasiatischer Restaurants in Edinburgh — überwiegend indisch, pakistanisch und bangladeschisch, mit besonderer Stärke in der Punjabi-Küche. Diese Restaurants bedienen die studentische und medizinische Gemeinschaft der Southside und gehören zu den wirklich preiswertesten Optionen der Stadt.

Der südlichste Teil von Newington reicht bis Blackford Hill, einen weiteren der vulkanischen Hügel Edinburghs, der mit 164 Metern Ausblicke vergleichbar mit Calton Hill bietet, aber deutlich weniger Besucher hat. Das Royal Observatory Edinburgh auf dem Gipfel ist an bestimmten Terminen für öffentliche Astronomieabende geöffnet. Der Hügel ist von der Blackford Avenue aus erreichbar und ein angenehmer 45-minütiger Spaziergang von den Meadows.

Student Edinburgh

Die Universität Edinburgh ist eine der ältesten und größten Universitäten Großbritanniens, und ihre Präsenz prägt die Southside auf eine Weise, die sie von der touristischer ausgerichteten New Town und Altstadt unterscheidet; ihre Wurzeln reichen bis 1583 zurück. Der Campus ist so über die Southside verstreut, dass die Universität das ganze Viertel durchdringt, statt auf einen bestimmten Bezirk beschränkt zu sein.

Das Old College an der South Bridge ist das imposanteste Gebäude; der George-Square-Komplex (größtenteils in den 1960er Jahren neu gebaut) ist das am wenigsten attraktive. Die Medical School am Teviot Place ist ein stattliches viktorianisches Gebäude, in dem die Lehre stattfand, die Edinburgh im 18. und 19. Jahrhundert zu einem der weltweit wichtigsten medizinischen Zentren machte.

Die medizinhistorische Verbindung — die Leichenräuber, Burke und Hare, die Entwicklung der antiseptischen Chirurgie durch Joseph Lister — ist zentral für Edinburghs Dark-Tourism-Angebot und wird ausführlich im Edinburgh-Guide zur dunklen Geschichte behandelt. Das Anatomietheater, in dem der bedeutendste medizinische Unterricht stattfand, befand sich in einem Gebäude, das nicht mehr existiert; die Medical School und das nahe Surgeons’ Hall Museum an der Nicolson Street liefern den physischen Kontext.

Das Surgeons’ Hall Museum

Die Surgeons’ Hall Museen an der Nicolson Street, betrieben vom Royal College of Surgeons of Edinburgh, gehören zu Edinburghs ungewöhnlichsten und fesselndsten Besucherattraktionen. Die Sammlungen umfassen chirurgische Instrumente aus dem siebzehnten Jahrhundert, anatomische Präparate, Pathologiesammlungen und ein Zahnmedizinmuseum. Der Eintritt kostet £10 für Erwachsene, £5,50 für Kinder von 5–15 Jahren (unter 5 Jahren frei); täglich 10–17 Uhr geöffnet.

Der Southside-Spaziergang

Ein praktischer Southside-Halbtagsspaziergang: Start bei Greyfriars, nach Süden entlang der Candlemaker Row und Forrest Road zum George Square, weiter die Nicolson Street am Surgeons’ Hall vorbei zu den Meadows, über die Meadows zur Marchmont Road, durch die Marchmont-Mietskasernstraßen, dann über Middle Meadow Walk und George IV Bridge ins Stadtzentrum zurück. Plane zwei bis drei Stunden ein.

Dieser Spaziergang kostet nichts (sofern nicht die Greyfriars-Kirkyard-Tour gebucht oder Surgeons’ Hall besucht wird) und vermittelt ein umfassendes Bild vom Charakter der Southside – historisch, akademisch, viktorianisch und genuin lokal. Für Besucher, die zunächst eine geführte Einführung in das zentrale Edinburgh bevorzugen, bevor sie die Southside auf eigene Faust erkunden, deckt die Edinburgh City Highlights Walking Tour den Kern der Old Town ab und liefert nützliche Orientierung für den nachfolgenden selbstständigen Southside-Spaziergang.

Combining Southside with Old Town

Die Southside erreicht man am natürlichsten von der Altstadt aus — von der Royal Mile über die Bridges oder über die Candlemaker Row vom Grassmarket nach Süden, bis Greyfriars erreicht ist, dann weiter durch das Universitätsviertel zu den Meadows. Ein Southside-Halbtag, der bei Greyfriars beginnt, sich durch die Universität nach Süden arbeitet, die Nicolson Street hinunterführt und über die Meadows nach Marchmont geht, bevor es ins Stadtzentrum zurückgeht, dauert zwei bis drei Stunden und deckt das Viertel gründlich ab.

Beim Essen ist die Southside die ehrliche Antwort auf die Frage, wo man in Edinburgh essen sollte: abseits der Royal Mile, auf den Wegen, die Studierende und Einwohner nutzen. Der Edinburgh-Essensguide behandelt die besten Southside-Optionen.

Die Southside verbindet sich nach Süden mit Blackford Hill und weiter mit den Pentland Hills — Edinburghs lokaler Hügelkette — und ist damit der Ausgangspunkt für Wandertage, die weiter südlich führen als die Stadt selbst. Der Edinburgh-Outdoor-Guide behandelt die Pentland Hills als Tageswanderung ab der Southside, per Bus vom Princes-Street-Ende der Altstadt zum Hillend Ski Centre am Nordrand der Hügel erreichbar.

The Edinburgh International Festival vs the Fringe

Die Southside beherbergt mehrere der wichtigsten Spielstätten des Edinburgh International Festival — des prestigeträchtigeren, kuratierten Pendants zum Fringe, das im August parallel läuft. Die Queens Hall an der Clerk Street ist eine der wichtigsten Konzertstätten des International Festival für Kammermusik und Recitals; das Edinburgh Festival Theatre an der Nicolson Street ist eines der größten Theater Schottlands und zeigt große Opern-, Tanz- und Theaterproduktionen.

Der Unterschied zwischen International Festival und Fringe verwirrt viele Besucher. Kurz gesagt: Das International Festival wird von einer Intendanz programmiert, eingeladene Ensembles zeigen große, überwiegend klassisch geprägte Produktionen. Der Fringe ist offen zugänglich — jeder kann sich um eine Spielstätte bewerben und eine Show aufführen. Beide finden im August statt und nutzen Spielstätten in der Altstadt und der Southside, haben aber sehr unterschiedliche Charaktere, Preisniveaus und Buchungsanforderungen.

Für die Bewohner der Southside bedeutet der August eine Konzentration von wirklich erstklassigen Aufführungen direkt vor der Haustür, verbunden mit deutlich mehr Gedränge, Warteschlangen und Lärm. Die allgemeine Haltung ist resignierte Wertschätzung. Der Edinburgh-Festivalguide hilft bei der Orientierung in beiden Festivals.

Blackford Hill

Südlich von Marchmont, über die Blackford Avenue erreichbar, erhebt sich Blackford Hill auf 164 Meter und bietet Panoramablicke über Edinburgh von einem Aussichtspunkt, den nur wenige Touristen finden, obwohl er völlig frei zugänglich und kostenlos ist. Das Royal Observatory Edinburgh auf dem Gipfel wurde hier 1896 errichtet, als die Lichtverschmutzung das Observatorium vom Calton Hill vertrieb, und die grünen Kuppeln der Teleskope sind von weiten Teilen Süd-Edinburghs aus zu sehen.

Der Weg von den Meadows zum Gipfel von Blackford Hill dauert etwa 25 Minuten und führt in sanftem Anstieg durch Wohnstraßen und dann über offenen Hang. Die Aussicht vom Gipfel ist weitreichend: die Pentland Hills unmittelbar im Süden, Edinburgh im Norden ausgebreitet mit Castle, New Town und Meer, und an klaren Tagen die Highland-Hügel jenseits von Stirling. Der Hügel ist an jedem Tag ruhiger als Calton Hill oder Arthur’s Seat und bietet eine ganz andere Perspektive auf die Stadt.

The Hermitage of Braid

Angrenzend an Blackford Hill im Westen ist The Hermitage of Braid ein bewaldetes lokales Naturschutzgebiet, das dem Braid Burn durch ein steiles Tal folgt – trotz der Lage vollständig innerhalb der Stadtgrenzen wirkt es genuin wild. Der Weg führt unter altem Baumbestand hindurch, vorbei an einem georgianischen Herrenhaus (heute ein Besucherzentrum mit kostenlosen Ausstellungen zur Geologie und Tierwelt des Schutzgebiets) und verbindet sich weiter mit den Braid Hills, einem zweiten, höher gelegenen Aussichtspunkt südlich von Blackford mit einem öffentlichen Golfplatz und weiteren offenen Ausblicken in Richtung Pentlands.

Die Kombination von Blackford Hill und The Hermitage of Braid zu einer einzigen Schleife von den Meadows aus dauert bei gemütlichem Tempo etwa zwei Stunden und ist einer der besten kostenlosen halben Tage in Edinburgh für alle, die Hügel, Wald und Stadtansichten möchten, ohne die Southside-Gegend zu verlassen. Rehe werden gelegentlich am frühen Morgen im Hermitage-Wald gesichtet.

Wo man in der Southside übernachten kann

Die Southside ist eine sinnvolle Basis für Besucher, die Wert auf Preis-Leistung und ein Wohnviertelgefühl legen, statt auf Nähe zum Castle. Gästehäuser und B&Bs entlang der Mayfield Gardens und Minto Street – der Hauptstraße südlich von Newington in Richtung Umgehungsstraße – sind in der Regel günstiger als vergleichbare Angebote in der Old Town oder New Town, und der 15- bis 20-minütige Fußweg ins Zentrum (oder eine kurze Busfahrt) ist ohne Weiteres machbar. Selbstverpflegungswohnungen in den Tenements von Marchmont sind bei Familien und Langzeitaufenthalten beliebt und tauschen einen etwas längeren Fußweg gegen deutlich mehr Platz und eine wirklich lokale Straße zum Nachhausekommen.

Southside vs. Old Town vs. New Town als Standort

Gegend	Typisches Preisniveau	Fußweg zur Royal Mile	Charakter
Southside/Marchmont	£ (niedriger)	15–20 Min.	Wohnviertel, studentisch, ruhige Abende
Old Town	£££ (am höchsten)	0–10 Min.	Zentral, laut, touristendicht
New Town	££ (mittel-hoch)	10–15 Min.	Elegant, zentral, gesetzter

Für einen ersten Besuch mit Fokus auf Castle und Royal Mile gewinnt meist die Bequemlichkeit der Old Town. Für einen zweiten oder längeren Aufenthalt, oder für alle mit knapperem Budget, macht die Kombination aus Preis und kurzer Gehdistanz die Southside zu einer der am meisten unterschätzten Basen Edinburghs. Der Edinburgh-Unterkunftsguide bietet den vollständigen Vergleich der Stadtteile.

Häufig gestellte Fragen zu Southside und Marchmont

Warum sollte ich die Southside besuchen, wenn es in der Altstadt so viele Sehenswürdigkeiten gibt?

Die Southside ist es wert zu besuchen, gerade weil sie nicht die Altstadt ist — sie zeigt ein anderes Edinburgh, das, in dem die Einwohner tatsächlich leben. Wenn du mehr als einen Tag in der Stadt hast, gibt ein halber Tag in der Southside zusammen mit Greyfriars und den Meadows ein viel ausgewogeneres Bild.

Wie sind die Meadows als Park?

Die Meadows sind ein großer, gut gepflegter Stadtpark, der als Außenwohnzimmer der Southside fungiert. Gut für Spaziergänge, Radfahren und Sitzen bei gutem Wetter. Im Sommer wird er zu Edinburghs beliebtestem Freiluft-Versammlungsort außerhalb des Holyrood Parks.

Ist Marchmont gut für Restaurants und Cafés?

Ja. Die Marchmont Road und die angrenzenden Straßen haben eine Konzentration von unabhängigen Cafés und Restaurants mit studentengerechten Preisen. Zusammen mit Leith und Stockbridge repräsentiert die Southside Edinburghs bestes nicht-touristisches Essen.

Stimmt die Geschichte des Greyfriars Bobby?

Die Geschichte von Greyfriars Bobby — einem Skye-Terrier, der das Grab seines Herrn 14 Jahre lang bewachte — wurde von Historikern in Frage gestellt. Ob Bobby tatsächlich 14 Jahre am Grab verbrachte, ist umstritten; die Geschichte war seit der viktorianischen Zeit zentral für Edinburghs Folklore. Der Kirchhof selbst lohnt sich unabhängig von der Bobby-Geschichte.

Wie komme ich von der Southside zum Arthur’s Seat?

Gehe östlich durch die Meadows von den Marchmont-Straßen, überquere die Melville Drive und halte durch den Jawbone Walk, dann überquere die Dalkeith Road und betrete den Holyrood Park am Pollock Halls Eingang. Der Spaziergang von Marchmont zur Arthur’s-Seat-Basis dauert etwa 20 Minuten.

Ist die Southside eine gute Wohngegend für eine Edinburgh-Reise?

Ja, besonders für preisbewusste Besucher oder alle, die mehr als ein paar Nächte bleiben. Gästehäuser an den Mayfield Gardens und der Minto Street sowie Selbstverpflegungswohnungen in Marchmont sind in der Regel günstiger als vergleichbare Angebote in der Old Town oder New Town, während sie in 15–20 Minuten zu Fuß (oder mit einer kurzen Busfahrt) von der Royal Mile erreichbar bleiben. Es eignet sich für Besucher, die eine ruhigere Abendbasis dem Trubel des touristischen Zentrums vorziehen.

Lohnt es sich, The Hermitage of Braid zu einem Blackford-Hill-Besuch hinzuzufügen?

Ja – die meisten Besucher, die für die Aussicht auf Blackford Hill steigen, kehren um, ohne das bewaldete Tal direkt westlich davon zu erkunden. The Hermitage of Braid fügt eine wirklich andere, baumbestandene Landschaft entlang des Braid Burn hinzu, mit einem kostenlosen Besucherzentrum und der Möglichkeit, weiter zu den Braid Hills für einen zweiten Aussichtspunkt zu gehen. Zusammen dauert die Schleife von den Meadows aus etwa zwei Stunden und kostet nichts.