Hogmanay für Erstbesucher: Was Sie in Edinburgh erwartet
Schottlands größte Party – und was sie wirklich beinhaltet
Das Wort Hogmanay kommt aus dem Schottischen und möglicherweise aus dem Gälischen für den letzten Tag des Jahres, und Schottlands Neujahrsfeierlichkeiten waren schon immer aufwändiger als die in England. Historisch wurde Weihnachten in Schottland nicht weit verbreitet gefeiert (es war bis 1958 ein Arbeitstag und erst ab 1974 ein gesetzlicher Feiertag) – also floss die Energie, die anderswo in Weihnachten geht, hier in Hogmanay.
Das Edinburgher Hogmanay-Programm läuft mehrere Tage um den Jahreswechsel und zieht Besucher aus ganz Schottland, Großbritannien und international an. Für Erstbesucher kann es verwirrend sein. Hier ist, was die Veranstaltung beinhaltet und wie man sie angehen sollte.
Der Fackelzug (29. Dezember)
Die Hogmanay-Saison beginnt traditionell mit dem Fackelzug am Abend des 29. Dezember. Ein Zug von Fackelträgern – Teilnehmer kaufen Fackeln im Voraus – schlängelt sich durch die Old Town vom Parliament Square zum Holyrood Park, wo ein Wikinger-Langschiff feierlich verbrannt wird. Der Zug zieht 30.000–40.000 Teilnehmer und Zuschauer an und ist eine der stimmungsvollsten Veranstaltungen im Edinburgher Kalender.
Tickets: Fackeln werden im Voraus für ein paar Pfund verkauft; Zuschauen von den Bürgersteigen entlang der Route ist kostenlos. Die Route führt den Canongate hinunter und endet bei der Holyrood-Feuerzeremonie.
Was man tragen sollte: Mehrere warme Schichten, wasserdichte Stiefel, Mütze und Handschuhe. Der Zug ist eine Outdoor-Veranstaltung, die stundenlanges Stehen und Gehen bei Dezemberbedingungen nachts beinhaltet.
Straßenparty und Konzert in den Gardens (31. Dezember)
Das Herzstück des Edinburgher Hogmanay ist die Silvesterstraßenparty auf der Princes Street – die Hogmanay Street Party. Tickets sind erforderlich und im Voraus ausverkauft; die Straßenparty ist mit Ticket und Polizeischutz ausgestattet, mit Eintrittszonen rund um die Princes Street und die Gardens.
Das Garden Concert (separat mit Ticket, im Princes Street Gardens mit Bühne und Hauptakt) beginnt um etwa 21 Uhr. Die Straßenparty selbst füllt die Princes Street von ungefähr 21 Uhr bis nach Mitternacht mit DJs, Live-Darbietungen und einer verdichteten Atmosphäre von 50.000+ Menschen.
Tickets: Sowohl die Straßenparty als auch das Garden Concert werden Monate im Voraus verkauft und sind ausverkauft. Die Preise liegen typischerweise bei £25–35 für die Straßenparty und £45–75 für das Gartenkonzert je nach Act. Sofort buchen, wenn der Verkauf im Frühling beginnt.
Mitternacht: Das Feuerwerk vom Edinburgh Castle um Mitternacht ist von überall in der Edinburgher Innenstadt wirklich spektakulär. Das Feuerwerk ist das größte Neujahrsfeuerwerk in Großbritannien und kilometerweit sichtbar. Für das Feuerwerk braucht man kein Straßenparty-Ticket – jeder erhöhte Aussichtspunkt funktioniert, einschließlich Calton Hill, die Crags und Blackford Hill.
Ceilidh-Veranstaltungen
Schottisches Ceilidh-Tanzen – energisch, gesellig und ohne Vorkenntnisse – findet an mehreren Veranstaltungsorten während der Hogmanay-Zeit statt. Die Assembly Rooms in der George Street veranstalten einen der formaleren Hogmanay-Ceilidhbälle; verschiedene Pubs und Gemeindehallen bieten zugänglichere Versionen in der ganzen Old Town an. Ein Ceilidh erfordert keine Vorkenntnisse: Der Caller erklärt jeden Tanz, bevor er beginnt.
Der Loony Dook (1. Januar)
Am Neujahrstag stürzen sich Hunderte von Edinburgher Bürgerinnen, Bürgern und Besuchern in den Firth of Forth bei South Queensferry in einem traditionellen Neujahrsbad. Der Loony Dook ist kostenlos (vorherige Anmeldung erforderlich), beinhaltet ausgefallene Kostüme und findet unter der Forth Bridge gegen Mittag statt. Es ist genau so kalt, wie es klingt, und das Aufwärmen danach hat eine zuverlässig gesellige Atmosphäre. Nichtschwimmer können vom Ufer aus zuschauen – es ist ein unterhaltsames Spektakel.
First-Footing: die schottische Tradition
Die Tradition des First-Footing – als erste Person nach Mitternacht die Schwelle eines Freundes oder Nachbarn zu überschreiten, idealerweise mit Geschenken aus Kohle, Brot, Salz und Whisky – wird in Städten weniger praktiziert als im ländlichen Schottland, aber man kann ihr noch begegnen oder eingeladen werden, daran teilzunehmen. Die Geschenke symbolisieren Wärme, Nahrung, Geschmack und Wohlstand für das kommende Jahr. Whisky ist immer willkommen.
Praktische Ratschläge für Hogmanay-Besucher
Unterkunft: Neujahrsunerkunft in Edinburgh ist schwierig und teuer. So früh wie möglich buchen, sobald man die Daten kennt – idealerweise bis September für Dezemberreisen. Preise für den 31. Dezember liegen grob doppelt so hoch wie normalerweise.
Transport: Öffentliche Verkehrsmittel fahren an Hogmanay-Nacht mit verlängerten Diensten, aber das Stadtzentrum ist für den Straßenverkehr praktisch gesperrt. Zu Fuß gehen, wenn man in der Nähe des Zentrums ist; Züge vom Waverley fahren spät, aber Fahrpläne im Voraus prüfen.
Warm bleiben: Hogmanay in Edinburgh ist eine kalte Outdoor-Veranstaltung. Die Temperaturen am 31. Dezember liegen typischerweise zwischen -2 °C und 5 °C, oft mit Wind. Die richtige Kleidung zu tragen ist die einzige wichtigste praktische Vorbereitung. Thermowäsche, mehrere Schichten, Mütze, Handschuhe, winddichte Außenschicht.
Sicherheit: Die Straßenparty wird professionell mit Sicherheitspersonal geleitet. Taschen werden an den Eingangstoren durchsucht. Es ist eine generell sichere Veranstaltung; das Hauptproblem im Zusammenhang mit Menschenmassen ist die Verstopfung rund um die Princes Street um Mitternacht, wenn die Menschen gleichzeitig aufbrechen.
Eine ruhige Hogmanay-Alternative
Nicht jeder möchte 50.000 Menschen und Feuerwerk. Eine ruhigere Hogmanay-Option: einen lokalen Edinburgher Pub finden (außerhalb der Touristenzone – Bruntsfield, Marchmont, Stockbridge), das Mitternachtsfeuerwerk vom Calton Hill aus beobachten und den Jahreswechsel in einer wirklich lokalen Atmosphäre statt bei einer verwalteten Veranstaltung erleben.
Das Edinburgher Hogmanay-Dreitagesprogramm erstellt einen Plan, der sowohl die Hauptveranstaltungen als auch ruhigere Alternativen abdeckt. Für das vollständige Veranstaltungsprogramm und Buchungshinweise den umfassenden Hogmanay-Führer aufrufen.
Eine Wandertour durch die Old Town am 30. oder 31. Dezember, vor der Straßenparty, ist eine gute Möglichkeit, die Geschichte der feiernden Stadt zu verstehen.
Die Geschichte hinter Hogmanay
Hogmanays aufwändiger Charakter ist keine moderne Erfindung. Schottlands Neujahrsfeier wurde historisch verstärkt, weil Weihnachten bis ins zwanzigste Jahrhundert kein Feiertag in Schottland war – es war noch innerhalb der Lebenserinnerung ein gewöhnlicher Arbeitstag. Die presbyterianische Kirche, die das schottische religiöse Leben seit der Reformation dominierte, missbilligte Weihnachten als ein katholisches Fest und unterdrückte es jahrhundertelang effektiv. Neujahr hingegen trug kein solches religiöses Stigma und wurde zur Hauptwinterfeier.
Die spezifischen Traditionen – First-Footing, die Geschenke aus Kohle, Brot und Salz, das Erfordernis, allen Whisky im Haus vor Mitternacht zu leeren (unter dem Risiko von Pech im kommenden Jahr, laut einigen Versionen der Tradition) – stammen aus der Zeit vor dem zwanzigsten Jahrhundert und werden in traditionelleren Haushalten immer noch praktiziert. Besucher, die ihnen begegnen, sollten verstehen, dass sie an etwas mit echten Wurzeln teilnehmen, nicht an einem für den Tourismus hergestellten Erbe.
Das Edinburgher Hogmanay-Programm, das in den 1990er Jahren mit der Entwicklung der touristischen Infrastruktur der Stadt erheblich gewachsen ist, hat die Feier beträchtlich professionalisiert. Das Feuerwerk vom Schloss, der Umfang des Fackelzugs und die verwaltete Straßenparty sind alles neuere Ergänzungen zu einer älteren Tradition. Die zugrundeliegenden schottischen Neujahrsgewohnheiten gehen auf eine Zeit vor all dem zurück.
Hogmanay in Edinburgh im Vergleich zum Rest Schottlands
Edinburghs Hogmanay ist das größte und international bekannteste, aber es ist nicht die einzige bedeutende Neujahrsfeier in Schottland. Stonehaven hält eine traditionelle Feuerballzeremonie ab – Einwohner schwingen brennende Feuerbälle an Ketten durch die Straßen –, die das Edinburgher Programm zeitlich vorausgeht und sehr authentisch geblieben ist. Inverness und Glasgow haben beide bedeutende lokale Hogmanay-Veranstaltungen.
Für Besucher, die speziell an der authentischen schottischen Feier statt der großen verwalteten Veranstaltung interessiert sind, ist Stonehavens Feuerballzeremonie (zwei Stunden von Edinburgh mit dem Zug) eine ernsthafte Überlegung wert. Der Kontrast zum kommerziellen Edinburgher Hogmanay ist treffend und aufschlussreich.
Wo man das Feuerwerk ohne Ticket sehen kann
Das Edinburgher Schloss-Feuerwerk um Mitternacht am 31. Dezember ist von vielen Teilen der Stadt ohne Hogmanay-Ticket sichtbar. Die besten kostenlosen Aussichtspunkte:
Calton Hill: Der klassische erhöhte Blick auf das Feuerwerk über dem Schloss, kostenlos zugänglich und normalerweise gut von Einheimischen bevölkert, die nicht die Massen auf der Princes Street wollen. Früh ankommen – der Hügel füllt sich bis 22 Uhr an Silvester.
Arthur’s Seat: Für die Ernsthaften – der Blick vom Gipfel ist außergewöhnlich, aber es ist dunkel, kalt und erfordert eine richtige Taschenlampe und festes Schuhwerk. Der Aufstieg dauert 45 Minuten.
Blackford Hill: Weiter vom Zentrum entfernt, aber selten überfüllt. Ein wohnliches Edinburgher Hogmanay-Erlebnis.
Der Water-of-Leith-Wanderweg, Stockbridge: Die Raketen vom Schloss sind von den offenen Abschnitten des Wanderwegs sichtbar. Intimer als der Calton Hill.
Nach Mitternacht: First-Footing in Edinburgh
Wenn man bei Edinburgher Einwohnern übernachtet oder Kontakte in der Stadt geknüpft hat, kann man zum First-Footing eingeladen werden – nach Mitternacht Nachbarn und Freunde mit den traditionellen Geschenken besuchen. Das ist eine echte Tradition im Edinburgher Wohngebiet, weniger verbreitet als im ländlichen Schottland, aber in den älteren Wohngebieten noch sehr lebendig: Stockbridge, Morningside, Bruntsfield.
Wer in einem Hostel oder Hotel bleibt: Die Gemeinschaftsbereiche von Edinburghs besser geführten Hostels haben normalerweise um Mitternacht etwas zu tun. Der gesellige Charakter von Hogmanay bedeutet, dass Fremde in Edinburgh an Silvester selten außen vor bleiben, wenn sie sich an den richtigen Orten aufhalten.
Nach Hause kommen nach Hogmanay
Öffentliche Verkehrsmittel fahren am Silvesterabend mit verlängerten Diensten, aber das Stadtzentrum ist stark verstopft. Taxis und Mitfahrdienste sind in der unmittelbaren Post-Mitternacht-Phase teuer und langsam. Die zuverlässigste Strategie: zu Fuß gehen (wenn die Unterkunft innerhalb von zwanzig Minuten liegt) oder warten, bis die Massen sich zerstreut haben, bevor man versucht, einen Transport zu bekommen.
Der Waverley-Bahnhof hat am Morgen des 1. Januar verlängerte ScotRail-Dienste für früh abreisende Besucher. Vor der Reise auf der ScotRail-Website nach Hogmanay-Fahrplanänderungen suchen.
Das Dreitagesprogramm für Hogmanay erklärt, wie man das vollständige Programm über den Zeitraum vom 29. Dezember bis 1. Januar strukturiert.
