De beste bars in Edinburgh: waar je écht drinkt
Edinburgh: pub crawl 7 bars with 6 free shots
Wat zijn de beste bars in Edinburgh?
The Bow Bar (Victoria Street) voor whisky en cask ale; The Oxford Bar (New Town) voor een no-nonsense lokale sfeer; Panda and Sons (Queen Street) voor creatieve cocktails; Brewdog Edinburgh of Hanging Bat voor craftbier. Voor het volledige beeld per wijk en stijl, lees verder.
Edinburghs barscene, eerlijk beoordeeld
Edinburgh heeft een drinkcultuur die over een paar honderd jaar is opgebouwd. De stad heeft meer whiskybars per inwoner dan waar ook in Schotland, een sterke cask-ale-traditie geworteld in het Edinburghse brouwerijerfgoed (Belhaven, Stewart Brewing en anderen), en een groeiende cocktailscene gecentreerd in de New Town en de hippe delen van de Old Town.
Wat Edinburgh níet heeft — in het Royal Mile-gebied — zijn geweldige bars voor toeristvriendelijke prijzen. De pubs direct naast de kasteelpromenade en de hoofdthoroughfare van de Royal Mile serveren middelmatig bier voor opgeblazen prijzen aan mensen die het beter hadden moeten weten. Loop twee minuten in welke richting dan ook en het beeld verbetert dramatisch.
Deze gids wijst je naar de goede plekken.
De beste whiskybars
Voor whisky specifiek, zie de gids voor de beste whiskybars in Edinburgh. De samenvatting: de Bow Bar (West Bow) voor de beste combinatie van selectie, kennis en eerlijke prijzen; Cadenhead’s (Canongate) voor onafhankelijke bottelingen; Boisdale (St Andrew Square) voor de premium ervaring.
Traditionele pubs: Old Town
The Bow Bar, West Bow
Al genoemd in de whiskygids, maar hier nog eens de moeite waard: de Bow Bar is naar elke maatstaf een van de beste pubs in Schotland. Uitstekende cask ales (Deuchars, Timothy Taylor, wisselende gasten), de eerder genoemde whiskyselectie, en een ruimte — betimmerd, ongehaast, werkelijk comfortabel — die aanvoelt als wat een pub zou moeten zijn.
Adres: 80 West Bow, EH1 2HH. Dagelijks 12.00-24.00 uur.
The White Hart Inn, Grassmarket
Edinburghs oudste pub met zijn oorspronkelijke vergunning. Burns en Wordsworth. Goede pinten voor eerlijke prijzen. De Grassmarket-locatie behoort tot de sfeervolste van de stad.
Adres: 34 Grassmarket, EH1 2JU. Dagelijks vanaf 11.00 uur.
The Last Drop, Grassmarket
Comfortabel, no-nonsense, met een degelijke whiskyselectie en eten dat beter is dan de toeristische locatie doet vermoeden. De bovenverdieping is goed voor groepen.
Adres: 74–78 Grassmarket, EH1 2JR. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Deacon Brodie’s Tavern, Royal Mile
De uitzondering op de regel over Royal Mile-bars: Deacon Brodie’s is werkelijk historisch (vernoemd naar de achttiende-eeuwse raadsman overdag en misdadiger ‘s nachts die Jekyll en Hyde inspireerde), en hoewel het ondubbelzinnig op toeristen gericht is, worden de bierkwaliteit en de pubsfeer niet aangetast. Eén pint waard vanwege de geschiedenis. Vernoemd naar de beroemdste huichelaar van de Old Town.
Adres: 435 Lawnmarket, EH1 2NT. Dagelijks vanaf 10.00 uur.
Traditionele pubs: New Town
The Oxford Bar, Young Street
Beroemd als Ian Rankins favoriete pub en het model voor de bars in de Rebus-romans. The Oxford Bar is de anti-toeristische Edinburghse pub: klein, donker, uitsluitend drankjes (geen eten, geen quizzen, geen thema-avonden), met een clientèle van vaste gasten die heel waarschijnlijk echte Edinburghse inwoners zijn die echte gesprekken voeren. Hij is niet onvriendelijk voor bezoekers; hij heeft simpelweg geen interesse om voor hen op te treden.
Er zijn comfortabelere pubs in Edinburgh. Er zijn geen authentieker Edinburghse pubs.
Adres: 8 Young Street, EH2 4JB. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Milne’s Bar, Rose Street
Een literaire instelling — de “Little Kremlin” van de Schotse literatuur, waar Sorley MacLean, Hugh MacDiarmid en Norman MacCaig ooit debatteerden over poëzie. De poëzieverbinding is vervaagd maar de pub zelf is nog altijd uitstekend: degelijke ales, no-nonsense bediening, de soort sfeer die niet zijn best doet.
Adres: 35 Hanover Street, EH2 2PJ. Dagelijks vanaf 11.00 uur.
Guildford Arms, Register Street
Victoriaanse grandeur toegepast op een pub — sierlijk plafond, mahonie-inrichting, een eetkamer op de galerij op de eerste verdieping. De Guildford Arms is een bierdrinkers-pub met een uitzonderlijk aanbod aan Schotse real ales en een ontspannen, niet-prekerige sfeer. De Fringe-festivalmenigte ontdekt hem elke augustus; hij gaat er goed mee om.
Adres: 1–5 West Register Street, EH2 2AA. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Craftbier
Hanging Bat, Lothian Road
Edinburghs meest serieuze toegewijde craftbierbar. Zo’n 30 taps met een constant wisselende selectie die prioriteit geeft aan Schotse, Engelse en Scandinavische craftbrouwerijen. Het eten is goed pubvoedsel dat het bier aanvult in plaats van ermee te concurreren. Minder centraal dan sommige alternatieven, maar de 10 minuten lopen vanuit Princes Street waard.
Adres: 133 Lothian Road, EH3 9AD. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Brewdog Edinburgh, Cowgate
Onderdeel van de nationale keten maar de Edinburghse bar is beter dan de meeste: een grote, comfortabele ruimte in een gerenoveerde kelder op de Cowgate met een betrouwbare selectie van Brewdog-basislijn en experimentele taps naast gastSchotse craftopties. Goed voor groepen. Open tot laat.
Adres: 56 Cowgate, EH1 1JX. Dagelijks 12.00-1.00 uur.
Cold Town House, Grassmarket
Een relatieve nieuwkomer op de Grassmarket met een focus op Schots craft en een groot buitenterras dat uitstekend is bij mooi weer. Het dakteras met uitzicht op het kasteel is een van Edinburghs beste buitendrinkplekken.
Adres: 4 Grassmarket, EH1 2JU. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Cocktailbars
Panda and Sons, Queen Street
Een van Edinburghs meest geprezen cocktailbars — een kelder-speakeasy gestyled als een kapsalon, met creatieve menu’s gebaseerd op Schotse ingrediënten en seizoensproducten. Het barpersoneel is deskundig zonder betweterig te zijn. Reserveren aanbevolen voor weekendavonden.
Adres: 79 Queen Street, EH2 4NF. Ma–za vanaf 17.00 uur.
The Bon Vivant, Thistle Street
New Town-cocktailbar met een sterk voedingsprogramma en een van de beste zondagse brunches in Edinburgh. De cocktails zijn inventief zonder pervers te zijn; de wijnkaart is goed; de sfeer is ontspannen en werkelijk buurteigenwijs.
Adres: 55 Thistle Street, EH2 1DY. Dagelijks vanaf 12.00 uur.
Lucky Liquor, Queen Street
Klein, onafhankelijk, gericht op het uitstekend uitvoeren van een kort cocktailmenu in plaats van alles voor iedereen te serveren. Lucky Liquor heeft diverse Schotse barprijzen gewonnen en de reputatie is verdiend. Wordt druk; geen reserveringen op de hoofdvloer.
Adres: 39a Queen Street, EH2 3NH. Ma–za vanaf 17.00 uur.
Late-night opties
Voor drinken dat doorgaat na middernacht is de Cowgate het gebied. The Three Sisters (139 Cowgate) is de meest betrouwbare late-night optie voor een gemengd publiek; Cabaret Voltaire (36 Blair Street) en Sneaky Pete’s (73 Cowgate) zijn beter voor clubbing dan voor drinken in pubstijl.
De gids voor Grassmarket en Cowgate-nachtleven behandelt het late-night circuit in volledig detail.
Edinburghse pubcultuur: context en karakter
Edinburghs pubcultuur heeft uitgesproken kenmerken die haar onderscheiden van Londen, Glasgow en de meeste andere grote Britse steden. Ze begrijpen helpt verwachtingen te stellen.
Het Schotse vergunningsstelsel: Schotland opereert onder de Licensing (Scotland) Act 2005, die grotendeels vergelijkbaar is met de Engelse vergunningswetgeving maar specifieke bepalingen bevat over late uren en verantwoord schenken. Het resultaat is dat de meeste Edinburghse pubs eerder sluiten dan vergelijkbare Londense gelegenheden (1 uur op vrijdag en zaterdag is het gangbare maximum), maar de cultuur rondom verantwoord schenken is over het algemeen goed.
Alecultuur: Edinburgh heeft een sterke real-ale-traditie die verbonden is met zijn brouwerijgeschiedenis. Deuchars IPA (van Caledonian Brewery, nu eigendom van Heineken maar nog altijd in Edinburgh gebrouwen) is het meest verkrijgbare Schotse cask ale. Betere opties bij the Bow Bar en Guildford Arms.
Whiskycultuur: Zoals uitgebreid behandeld in de whiskybargids, heeft Edinburgh een uitzonderlijke concentratie van serieuze whiskylocaties. Wat Edinburgh onderscheidt van andere whiskysteden is de breedte: van de ervaring bij de onafhankelijke bottelaar Cadenhead’s tot de premium restaurantomgeving bij Boisdale tot de no-pretentie-selectie bij the Bow Bar.
De studentendimensie: De Universiteit van Edinburgh en drie andere universiteiten zorgen voor een grote vaste studentenpopulatie, en dit heeft een significante invloed op de barscene: de Southside (rond Newington, Marchmont) en de Old Town bij de universiteitsgebouwen (rond Cowgate, Blair Street) hebben een groter aandeel op studenten gerichte gelegenheden. Tijdens het semester (oktober tot mei) en vooral tijdens de introductieweek in september wordt de Old Town aanzienlijk drukker en rumoerigeer.
Fringe-seizoen: In augustus intensiveert elk aspect van Edinburghs barscene. Pubs die normaal makkelijk te betreden zijn om 20.00 uur zitten vol vanaf 18.00 uur. Zie de gids voor overleven in Edinburgh in augustus voor hoe hiermee om te gaan.
Wijken en hun barkarakter
Edinburghs verschillende wijken hebben uitgesproken barpersoonlijkheden:
Old Town (Grassmarket, Cowgate): Het op toeristen gerichte maar werkelijk sfeervolle deel van Edinburghs nachtleven. Best voor: sfeer, geschiedenis, late nachten. Meest geconcentreerde nachtleven-geografie. De toeristische-valkuildruk is reëel (sla alles over met een stoepbordmenu en foto’s van haggis), maar de goede gelegenheden hier zijn heel goed.
New Town (Rose Street, George Street): Sjieker, gevarieerder, met goede cocktailbars naast de traditionele pubs. George Street heeft meerdere chique cocktailgelegenheden; Rose Street heeft het traditionele pubcircuit. Minder rumoerig dan de Cowgate; beter voor gesprek.
Stockbridge: Een wijkpubcircuit zonder pretenties. The Baillie Bar en de St Vincent Bar zijn beide goede voorbeelden van lokale Edinburghse pubs die de buurtbewoners bedienen in plaats van bezoekers. Goed eten bij de meeste.
Leith: Het havens- en Shore-gebied heeft uitstekende bars met een waterfrontkarakter dat nergens anders in Edinburgh te vinden is. The Port O’ Leith Bar op Constitution Street is een Leith-instelling — smal, helder, gemeenschapsgericht, met nautische decoratie en regelmatige muziek.
Bruntsfield/Marchmont: Student- en jonge-professional-bars. Goede prijzen, ontspannen sfeer. Drinkmonger voor de gespecialiseerde whisky- en spiritualiëndimensie.
Middagdrinken: de Edinburghse thee-tijd-traditie
Een ondergewaardeerd aspect van Edinburghs pubcultuur is de middag. Edinburghs pubs openen vanaf 12.00 uur en de periode van 15.00 tot 18.00 uur is werkelijk aangenaam in de betere etablissementen — stil genoeg om een gesprek te voeren, bediend door mensen die nog niet overlopen van de avonddrukte, en in de Old Town-pubs met de bonus van het middaglicht op het kasteel.
The White Hart Inn in de Grassmarket is bijzonder goed in de middag. The Bow Bar op Victoria Street behoudt zijn gebruikelijke kwaliteit maar met meer ruimte voor gesprek voor 18.00 uur. The Guildford Arms is uitstekend voor een middagcask ale in zijn sierlijke Victoriaanse interieur.
Zondag in Edinburgh: de pubscene
Zondag is Edinburghs meest ontspannen drinkdag. De pubs openen later (doorgaans om 12.00 uur), maar de compensatie is een menigte die ongehaast en onbezorgd is. De Grassmarket-pubs op zondagmiddag, met het kasteel erboven en de geluiden van de stad in het weekend, vertegenwoordigen Edinburgh op zijn aangenaamst.
Voor folkmuziek op zondag: de Wee Folk Club van de Royal Oak begint rond 20.30 uur en is een echte Edinburghse instelling. Sandy Bell’s heeft zondagsessies vanaf ongeveer 19.30 uur. Beide zijn het waard om een zondagavond omheen te bouwen.
Bars combineren met een begeleide ervaring
Als je de Edinburghse barscene met begeleiding wilt verkennen, verzorgt de georganiseerde Edinburghse pubcrawl met zeven bars en zes gratis shots de navigatie en logistiek. Voor eten naast het drinken behandelt de begeleide voedsel- en drankentour van 3,5 uur de bar- en restaurantscene in een middag- en avondformaat.
Voor whisky specifiek bezoekt de Edinburgh-whisky- en folkloretour meerdere Old Town-bars met historische context voor elke locatie.
Bier in Edinburgh: wat te bestellen
Schotland is niet zo bekend om bier als om whisky, maar het heeft een echte aletradietie die de moeite waard is om te verkennen. Dit is wat je bestelt als whisky niet de juiste keuze is.
Deuchars IPA: Het meest herkenbare Schotse cask ale, geproduceerd door Caledonian Brewery (nu eigendom van Heineken maar nog in Edinburgh gebrouwen). Een 3,8% hoppige amber ale die goed uitgebalanceerd en betrouwbaar is. Beschikbaar on cask in de meeste Edinburghse pubs en de benchmark voor Schots real ale.
Stewart Brewing: Edinburghs meest gerespecteerde onafhankelijke craftbrouwerij, die een reeks ales produceert van de sessie-vriendelijke (Stewart 80/- op 4,4%) tot de ambitieuze (Radical Road Pale Ale, diverse seizoensreleases).
Belhaven Best: Schotlands oudste brouwerij (Dunbar, 1719) produceert Belhaven Best, een 3,2% zachte ale die breed beschikbaar is. Betrouwbaar aangenaam; niet bijzonder opwindend.
Tennent’s Lager: Geen Schots ale maar het populairste Schotse bier qua volume, een bleke lager die sinds 1885 in Glasgow wordt gebrouwen. Een cultureel ankerpunt; er een bestellen in een Edinburghse pub is net zo Schots als een dram bestellen.
Craftbieropties: Edinburghs craftscene is goed vertegenwoordigd door Stewart, Barney’s Beer, Pilot Beer en Vault City Brewing (de laatste bekend om zure en fruitige bieren). The Hanging Bat en Brewdog Edinburgh voeren de breedste wisselende craftselectie.
Eten in Edinburghs bars
De meeste betere Edinburghse pubs serveren eten tot ongeveer 21.00 uur, en de kwaliteit varieert net zoveel als de bierselectie. Traditioneel pubvoedsel (pies, stovies, fish and chips) is over het algemeen betrouwbaar bij Edinburghs oudere pubs. The White Hart Inn en the Bow Bar doen dit goed. Het gastropub-model is goed vertegenwoordigd bij gelegenheden als the Bon Vivant en the Doric Tavern.
Voor een diner vóór de pub in plaats van eten in een pub heeft het Grassmarket-gebied Maison Bleue (Frans, uitstekend) en rondom Stockbridge heeft Edinburgh consequent de beste restaurantdichtheid. De gids over waar te eten in Edinburgh behandelt het volledige beeld.
Veelgestelde vragen over bars in Edinburgh
Wat is de drinkleeftijd in Schotland?
18 jaar. Er wordt om ID gevraagd bij elke gelegenheid als er twijfel bestaat. Het Challenge 25-beleid wordt breed toegepast.
Zijn Edinburghse bars duur?
Centraal-Edinburghse barprijzen zijn vergelijkbaar met andere grote Britse steden. Pinten lopen van £4,50–£6,50; cocktails £9–£14; whiskydrams £5–£20+ afhankelijk van de uitdrukking. Vermijd de pubs direct naast de Royal Mile en Edinburgh Castle voor de beste prijs-kwaliteitverhouding.
Is er een kledingcode bij Edinburghse bars?
De meeste Edinburghse bars en pubs hebben geen formele kledingcode. Sommige gelegenheden (met name op George Street en de Cowgate) hanteren er een bij de deur op weekendavonden. Smart casual volstaat voor de overgrote meerderheid van Edinburghse gelegenheden.
Serveren Edinburghse bars eten?
De meeste traditionele pubs serveren eten tot ongeveer 21.00 uur. Bargerichte gelegenheden (the Bow Bar, the Oxford Bar) serveren alleen drankjes. Cocktailbars voeren steeds meer een voedingsprogramma naast de drankjes.
Wat is cask ale en is het beter dan keg?
Cask ale (ook wel real ale) is bier dat gerijpt is in het vat waaruit het wordt getapt, zonder kooldioxide-druk, en geserveerd op keldertemperatuur (ongeveer 11 graden Celsius). Het heeft een zachter, ronder smaakprofiel dan hetzelfde bier in kegformaat. Schotland heeft een sterke cask-ale-cultuur; the Guildford Arms en the Bow Bar hebben bijzonder goede cask-selecties. Of het “beter” is, is een kwestie van voorkeur, maar in Edinburgh is de cask-versie van een goed Schots ale doorgaans de aanbevolen keuze.
Topervaringen
Boekbare activiteiten met geverifieerde prijzen en directe bevestiging op GetYourGuide.
