Die besten Buchhandlungen in Edinburgh für Bücherliebhaber
Eine Stadt, die auf Büchern gebaut wurde
Edinburgh war 2004 die erste UNESCO City of Literature der Welt. Das ist kein Ehrentitel – er spiegelt eine echte Literaturkultur wider, die in der Scottish Enlightenment verwurzelt ist, in der Verlagsindustrie, die sich hier im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert entwickelte, und in der tiefen Tradition schottischen Schreibens, die von Burns und Scott über Stevenson, Conan Doyle, Muriel Spark und Iain Banks bis heute reicht.
Die Buchhandlungskultur spiegelt diese Geschichte wider. Edinburgh hat im Verhältnis zu seiner Größe unverhältnismäßig viele wirklich ausgezeichnete unabhängige Buchhandlungen und einige, die einen bewussten Besuch statt einem flüchtigen Halt verdienen.
Die unverzichtbaren Stationen
Armchair Books, West Port
In einer Straße voller Second-Hand-Buchhandlungen nahe dem Grassmarket ist Armchair Books die, die ständig in „Beste Buchhandlung”-Listen auftaucht, ohne selbstbewusst darüber zu werden. Das Geschäft ist herrlich vollgestopft: deckenhoch Regale, enge Gänge, das organisierte Chaos, das Browser belohnt, die es nicht eilig haben. Starkes Angebot an schottischer Geschichte und Literatur, überraschend tiefes Sortiment an Mid-Century-Belletristik und verlässlich vorrätiges Material, das online schwer zu finden ist.
Täglich geöffnet; Preise generell £2–12 für Standardbestände. Die Mitarbeiter kennen ihr Sortiment, was bei vielen Second-Hand-Läden nicht selbstverständlich ist.
Lighthouse Bookshop, West Nicolson Street
Edinburghs offen politische und aktivistische Buchhandlung, das Lighthouse in der West Nicolson Street nahe der Universität, ist eine echte Gemeinschaftsinstitution. Starkes Sortiment an Politik, sozialer Gerechtigkeit, Feminismus, LGBTQ+-Literatur und schottischem Schreiben. Regelmäßige Veranstaltungen und Buchpremieren. Der Kaffee an der Theke ist gut und die Atmosphäre einladend – ohne jeden Kaufdruck.
Typewronger Books, Henderson Row
Eine neuere Ergänzung zur Edinburgher Unabhängigenszene, Typewronger in Stockbridge hat schnell einen Ruf für eine intelligente, kuratierte Auswahl neuer Bücher entwickelt. Die Mitarbeiterempfehlungen sind wirklich verlässliche Vorschläge und keine Verlagswerbung. Gut für Belletristik, besonders übersetzte Literatur und literarische Neuheiten. Das ganze Jahr über Veranstaltungen.
Den Stockbridge-Führer gibt es für ein Wanderprogramm, das Typewronger neben den anderen unabhängigen Läden des Viertels umfasst.
Edinburgh Books, West Port
Ein paar Türen von Armchair Books im selben West-Port-Streifen entfernt, ist Edinburgh Books systematischer organisiert und besonders stark bei Kunst-, Architektur- und Fotobüchern – eine gute Quelle für visuelles Material über Edinburgh selbst, wenn man eine Sammlung aufbaut. Auch lohnenswert für schottische Geschichte und antiquarisches Material.
Golden Hare Books, St Stephen Street
Eine der sorgfältigsten kuratierten unabhängigen Buchhandlungen in Edinburgh, Golden Hare in der St Stephen Street in Stockbridge belegt einen kleinen, durchdacht gestalteten Raum, in dem jedes Buch im Regal bewusst ausgewählt wurde. Das Sortiment ist vollständig aktuell und stark literarisch – das ist die Buchhandlung für neue Belletristik, Lyrik und Essays. Mitarbeiterempfehlungen sind ausgezeichnet.
Peter Bell Books, West Crosscauseway
Abseits des Haupttouristenpfads im Universitätsviertel ist Peter Bell Books eine der angesehensten antiquarischen und Second-Hand-Buchhandlungen Edinburghs. Besonders stark bei schottischer Literatur, Philosophie und Material aus dem neunzehnten Jahrhundert. Kein Stöberladen im lässigen Sinne – er belohnt Besucher, die wissen, wonach sie suchen.
Die wissenswerten Ketten
Waterstones an der Princes Street hat das umfassendste Neue-Bücher-Sortiment der Stadt – fünf Etagen, gute Reiseabteilung, zuverlässige schottische Literaturauswahl. Nicht interessant, aber nützlich für Mainstream-Bestände.
Blackwell’s an der South Bridge, nahe der Universität, ist die akademische Option: ausgezeichnet für Sachbücher, Geschichte, Philosophie und Naturwissenschaften auf akademischem wie allgemeinverständlichem Niveau. Die Naturwissenschafts- und Sozialwissenschaftsetagen sind besonders gut.
Das Writers’ Museum: Kontext für die Buchhandlungen
Jeder Besucher von Edinburghs Buchhandlungen sollte auch das kostenlose Writers’ Museum in der Lady Stair’s Close besuchen, ein Haus aus dem siebzehnten Jahrhundert, das zur Feier von Burns, Scott und Stevenson erhalten wurde. Die Ausstellungen umfassen Originalmanuskripte, persönliche Gegenstände und handgeschriebene Briefe, die der literarischen Tradition, die die Buchhandlungen aufrechterhalten, physische Realität verleihen. Der Close selbst ist mit literarischen Zitaten schottischer Schriftsteller in die Pflastersteine eingemeißelt. Den Literarischen-Edinburgh-Führer gibt es für eine breitere Tour durch die literarischen Verbindungen der Stadt.
Das Book Festival
Das Edinburgh International Book Festival läuft Ende August während der breiteren Festivalsaison und bespielt die Charlotte Square Gardens mit einem Programm aus Autorenveranstaltungen, Gesprächen und Kinderprogrammen. Tickets reichen von kostenlos bis etwa £15 für große Autorenveranstaltungen; die Atmosphäre in den Gärten ist entspannt und ausgesprochen literarisch. Es ist die einzige echte Überschneidung zwischen dem Augustfestivaltrubel und einem ruhigeren Kultur-Edinburgh.
Buchhandlungsangrenzend: die Bibliotheken
Edinburghs Central Library an der George IV Bridge ist ein ausgezeichnetes viktorianisches Gebäude mit einem Lesesaal, der unabhängig von Bibliotheksnutzung sehenswert ist. Die National Library of Scotland an der George IV Bridge hat einen kostenlosen Ausstellungsraum, der oft seltene Manuskripte und buchbezogene Ausstellungen zeigt. Beide sind kostenlos zu betreten.
Der Old-Town-Bereich zwischen der Universität und dem Royal Mile, der mehrere dieser Buchhandlungen sowie die Central Library und die National Library beherbergt, ist die literarisch am dichtesten besiedelte Zone Edinburghs. Ein Vormittag beim Durchstreifen dieses Gebiets mit Halten in den Buchhandlungen und einem Kaffee im Brew Lab an der South College Street ist einer der angenehmeren Edinburgher Tage, der keine Warteschlange erfordert.
Schottische Bücher, die man in Edinburgh kaufen sollte
Jeder Besuch in Edinburghs Buchhandlungen wird durch das Wissen bereichert, wonach man suchen soll. Die schottische Literaturtradition ist spezifisch und tief, und das Beste davon ist in den unabhängigen Läden in Ausgaben und Formaten erhältlich, die die Ketten nicht führen.
Muriel Spark: The Prime of Miss Jean Brodie ist der Edinburgh-Roman – die Geschichte einer außergewöhnlichen Lehrerin an einem Morningside-Mädchengymnasium in den 1930ern ist untrennbar mit dem Charakter und der Geografie der Stadt verbunden. Er spielt in dem Edinburgh, das Besucher selten erreichen: die Southside, Bruntsfield, das respektable Mittelstands-Edinburgh unterhalb des Touristenhorizonts.
Robert Louis Stevenson: The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde wurde von Deacon Brodie inspiriert, dem Edinburgher Stadtrat, der nachts eine Einbrecherbande leitete. Stevenson wuchs in Edinburghs New Town auf, und die Stadt steckt ihm in den Knochen. Kidnapped ist der zugänglichere Roman; Jekyll and Hyde ist der typischere Edinburgh-Roman.
James Hogg: The Private Memoirs and Confessions of a Justified Sinner (1824) ist der am tiefsten verstörende schottische Roman – ein kalvinistischer psychologischer Thriller, der teils in Edinburgh spielt. Aus Massenmarktausgaben vergriffen; die unabhängigen Buchhandlungen sind die beste Quelle.
Iain Banks: The Wasp Factory (nicht Edinburgh) und The Crow Road (nicht Edinburgh) sind beide unverzichtbare schottische Belletristik, aber seine Banks/Iain-M.-Banks-Briefe bilden das beste Edinburgher Buchhandlungs-Gesprächsstück.
Irvine Welsh: Trainspotting spielt in Leith und Muirhouse – dem Edinburgh, das zur gleichen Zeit wie die georgianische Symmetrie und die Schlosstrundgänge existierte, aber in einem völlig anderen sozialen Universum. Ein nützlicher Begleiter zum Verständnis der vollen Bandbreite der Stadt.
Zeitgenössisches schottisches Schreiben: Die Lighthouse Bookshop in der West Nicolson Street hat die beste Auswahl an aktuellen schottischen Schriften, einschließlich der Kleinverlagslyrik und Debütromane, die die Ketten nie führen werden.
Edinburghs literarischer Kalender
Das Edinburgh International Book Festival im August ist das sichtbarste Literaturevent der Stadt, aber der literarische Kalender läuft ganzjährig:
Neu! Reekie! veranstaltet unregelmäßige Events, die das ganze Jahr über Lyrik, Musik und Spoken Word in verschiedenen Locations kombinieren. Das Format ist bewusst eklektisch und verlässlich lohnenswert.
StAnza Poetry Festival in St Andrews (90 Minuten von Edinburgh mit Bahn und Bus entfernt) ist das wichtigste schottische Lyrikfestival, das Ende März stattfindet.
Edinburgh Literary Pub Tour: Eine kommerziell betriebene Tour, die Besucher in die mit Burns, Scott, Stevenson und anderen verbundenen Pubs führt. Die Guides sind professionelle Geschichtenerzähler und die Tour ist besser als das touristisch ausgerichtete Format vermuten lässt. Den Literarischen-Edinburgh-Führer gibt es für Kontext.
Die Second-Hand-Buchökonomie
Edinburghs Second-Hand-Buchmarkt ist im Verhältnis zur Stadtgröße wirklich gut. Das West-Port-Cluster (Armchair Books, Edinburgh Books und mehrere kleinere Läden im selben Gebiet) ist das konzentrierteste, aber die Charity Shops im Universitätsviertel (South Bridge, Nicholson Street) haben regelmäßig guten Bestand aus akademischen und literarischen Nachlässen.
Preise in Edinburghs Second-Hand-Läden sind generell fair – günstiger als Londoner Pendants, im Großen und Ganzen vergleichbar mit dem nationalen Second-Hand-Spezialmarkt. Das Mitarbeiter-Wissen schwankt stark; die kleinen unabhängigen Läden tendieren dazu, Inhaber zu haben, die ihr Sortiment kennen; die größeren Läden fungieren eher als allgemeine Lager.
Für Besucher, die einen Vormittag damit verbringen möchten, nichts als Bücher zu stöbern: Das West-Port-Gebiet an einem Werktagmorgen, wenn die Läden ruhig und die Inhaber da sind, ist der richtige Ansatz. Zwei bis drei Stunden einplanen. Ein vernünftiges Budget für Spontankäufe bereithalten – die Läden werden nicht enttäuschen.
