As melhores livrarias de Edimburgo para os amantes de livros
Uma cidade construída sobre livros
Edimburgo foi a primeira Cidade UNESCO da Literatura do mundo, designada em 2004. Não é um título honorífico — reflecte uma cultura literária genuína enraizada no Iluminismo Escocês, na indústria editorial que aqui se desenvolveu nos séculos XVIII e XIX e na profunda tradição da escrita escocesa que vai de Burns e Scott passando por Stevenson, Conan Doyle, Muriel Spark e Iain Banks até ao presente.
A cultura das livrarias reflecte esta história. Edimburgo tem um número desproporcionado de livrarias independentes genuinamente excelentes para uma cidade do seu tamanho, e várias que merecem uma visita deliberada em vez de uma paragem casual.
As paragens essenciais
Armchair Books, West Port
Numa rua cheia de livrarias em segunda mão perto do Grassmarket, a Armchair Books é a que aparece consistentemente nas listas de “melhores livrarias” sem se tornar presunçosa. A loja está gloriosamente apinhada: prateleiras do chão ao tecto, corredores estreitos, o tipo de caos organizado que recompensa os que não têm pressa. Forte em história e literatura escocesa, surpreendentemente profunda em ficção de meados do século, e com stock fiável de material esgotado difícil de encontrar online.
Aberta todos os dias; preços geralmente £2-12 para o stock padrão. A equipa sabe o que tem, o que não se pode dizer de muitas livrarias em segunda mão.
Lighthouse Bookshop, West Nicolson Street
A livraria abertamente política e activista de Edimburgo, a Lighthouse em West Nicolson Street perto da universidade é uma verdadeira instituição comunitária. Stock sólido em política, justiça social, feminismo, literatura LGBTQ+ e escrita escocesa. Eventos e lançamentos regulares. O café ao balcão é bom e a atmosfera é acolhedora de uma forma que não inclui qualquer pressão para comprar.
Typewronger Books, Henderson Row
Uma adição mais recente à cena independente de Edimburgo, a Typewronger em Stockbridge desenvolveu rapidamente uma reputação por uma selecção inteligente e curada de livros novos. As recomendações da equipa são genuinamente fiáveis em vez de promoções de editoras. Bom para ficção, particularmente ficção traduzida e novidades literárias. Eventos ao longo do ano.
Consulta o guia de Stockbridge para um itinerário de caminhada que inclui a Typewronger a par das outras lojas independentes do bairro.
Edinburgh Books, West Port
A poucos metros da Armchair Books na mesma faixa da West Port, a Edinburgh Books está mais sistematicamente organizada e é particularmente forte em livros de arte, arquitectura e fotografia — uma boa fonte de material visual sobre o próprio Edimburgo se estiveres a construir uma colecção. Vale também a pena explorar para história escocesa e material antiquário.
Golden Hare Books, St Stephen Street
Uma das livrarias independentes mais primorosamente curadas de Edimburgo, a Golden Hare em St Stephen Street em Stockbridge ocupa um espaço pequeno e cuidadosamente desenhado onde cada livro na prateleira foi deliberadamente escolhido. A selecção é inteiramente actual e fortemente literária — esta é a loja para nova ficção, poesia e ensaística. As recomendações da equipa são excelentes.
Peter Bell Books, West Crosscauseway
Fora do circuito turístico principal na zona universitária, a Peter Bell Books é uma das mais respeitadas livrarias de antiquário e em segunda mão de Edimburgo. Particularmente forte em literatura escocesa, filosofia e material do século XIX. Não é uma loja de exploração casual — recompensa os visitantes que sabem o que estão à procura.
As cadeias que vale a pena conhecer
A Waterstones em Princes Street tem o stock mais completo de livros novos da cidade — cinco andares, boa secção de viagens, selecção fiável de literatura escocesa. Não é interessante, mas é útil para stock convencional.
A Blackwell’s em South Bridge, perto da universidade, é a opção académica: excelente para não-ficção, história, filosofia e ciência tanto ao nível académico como para o leitor geral. Os andares de ciências e ciências sociais são particularmente bons.
O Writers’ Museum: contexto para as livrarias
Qualquer visitante às livrarias de Edimburgo deve também visitar o gratuito Writers’ Museum em Lady Stair’s Close, uma casa do século XVII preservada para celebrar Burns, Scott e Stevenson. As exposições incluem manuscritos originais, objectos pessoais e cartas manuscritas que dão realidade física à tradição literária que as livrarias estão a sustentar. A close em que se situa está ela própria gravada com citações literárias de escritores escoceses. Consulta o guia do Edimburgo literário para uma visita mais alargada às ligações literárias da cidade.
O Book Festival
O Edinburgh International Book Festival decorre no final de agosto durante a época dos festivais mais alargada, ocupando os Charlotte Square Gardens com um programa de eventos com autores, palestras e programação infantil. Os bilhetes variam entre gratuito e cerca de £15 para os principais eventos com autores; a atmosfera nos jardins é descontraída e distintamente literária. É a única sobreposição genuína entre a loucura do festival de agosto e um Edimburgo cultural mais tranquilo.
Adjacente às livrarias: as bibliotecas
A Biblioteca Central de Edimburgo em George IV Bridge é um excelente edifício vitoriano com uma sala de leitura que vale a pena ver independentemente do uso da biblioteca. A Biblioteca Nacional da Escócia em George IV Bridge tem um espaço de exposição gratuito que frequentemente mostra manuscritos raros e exposições relacionadas com livros. Ambas têm entrada gratuita.
A zona da Old Town entre a universidade e o Royal Mile, que contém várias destas livrarias mais a Biblioteca Central e a Biblioteca Nacional, é a zona mais literariamente concentrada de Edimburgo. Uma manhã a percorrer esta área com paragens nas livrarias e um café na Brew Lab em South College Street constitui um dos dias mais agradáveis em Edimburgo que não envolve uma fila.
Livros escoceses para comprar em Edimburgo
Qualquer visita às livrarias de Edimburgo é enriquecida por saber o que procurar. A tradição literária escocesa é específica e profunda, e o melhor dela está disponível nas lojas independentes em edições e formatos que as cadeias não têm.
Muriel Spark: The Prime of Miss Jean Brodie é o romance de Edimburgo — a história de uma professora extraordinária numa escola de raparigas em Morningside nos anos 30 é inseparável do carácter e da geografia da cidade. Ambientada na zona de Edimburgo que os visitantes raramente vêem: o Southside, Bruntsfield, o Edimburgo de classe média respeitável que existe abaixo do horizonte turístico.
Robert Louis Stevenson: The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde foi inspirado por Deacon Brodie, o vereador de Edimburgo que liderava uma gangue de ladrões de noite. Stevenson cresceu na New Town de Edimburgo e a cidade está nos seus ossos. Kidnapped é o romance mais legível; Jekyll e Hyde é o mais edinburguense.
James Hogg: The Private Memoirs and Confessions of a Justified Sinner (1824) é o romance escocês mais genuinamente perturbador — um thriller psicológico calvinista ambientado em parte em Edimburgo. Esgotado nas edições de grande consumo; as livrarias independentes são a melhor fonte.
Iain Banks: The Wasp Factory (não em Edimburgo) e The Crow Road (não em Edimburgo) são ambos ficção escocesa essencial, mas as suas cartas Banks/Iain M. Banks fazem o melhor tema de conversa em livrarias de Edimburgo.
Irvine Welsh: Trainspotting está ambientado em Leith e Muirhouse — o Edimburgo que existia ao mesmo tempo que a simetria georgiana e os tours do castelo, mas num universo social completamente diferente. Um companheiro útil para compreender o alcance completo da cidade.
Escrita escocesa contemporânea: A Lighthouse Bookshop em West Nicolson Street tem a melhor gama de escrita escocesa actual, incluindo as colecções de poesia de pequenas editoras e romances de estreia que as cadeias nunca terão em stock.
O calendário literário de Edimburgo
O Edinburgh International Book Festival em agosto é o evento literário mais visível da cidade, mas o calendário literário decorre ao longo do ano:
Neu! Reekie! realiza eventos irregulares que combinam poesia, música e palavra falada em vários locais ao longo do ano. O formato é deliberadamente ecléctico e consistentemente merecedor.
StAnza Poetry Festival em St Andrews (90 minutos de Edimburgo de comboio e autocarro) é o principal festival de poesia escocesa, realizado no final de março.
Edinburgh Literary Pub Tour: Uma visita comercialmente organizada que leva os visitantes aos pubs associados a Burns, Scott, Stevenson e outros. Os guias são narradores profissionais e a visita é melhor do que o formato turístico sugere. Consulta o guia do Edimburgo literário para contexto.
A economia do livro em segunda mão
O mercado de livros em segunda mão de Edimburgo é genuinamente bom para o tamanho da cidade. O conjunto da West Port (Armchair Books, Edinburgh Books e várias lojas menores na mesma área) é o mais concentrado, mas as lojas de caridade na zona universitária (South Bridge, Nicholson Street) regularmente têm bom stock de espólios académicos e literários.
Os preços nas livrarias em segunda mão de Edimburgo são geralmente justos — mais baixos do que os equivalentes londrinos, amplamente comparáveis ao mercado especializado de segunda mão a nível nacional. O conhecimento da equipa varia muito; as pequenas lojas independentes tendem a ter proprietários que conhecem o seu stock; as lojas maiores funcionam mais como armazéns gerais.
Para os visitantes que querem passar uma manhã simplesmente a explorar livros: a zona da West Port numa manhã de dia de semana, quando as lojas estão tranquilas e os proprietários estão presentes, é a abordagem certa. Reserva duas a três horas. Orça uma quantia razoável para compras por impulso — as lojas não vão decepcionar.
